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第23章（第1页）

只琢磨了一会儿，少年便隐隐猜到了温斯特跑出来是什么意思。

白日寻人未果，当晚，他再回到房间的时候，一眼就看见了以前给温斯特的存钱罐。

陶罐里还放着小孩儿辛苦赚来的钱币，但几件衣服、还有弓箭却不见了，温斯特的意思很明显了——我走了，钱都给哥哥作为收留我的回报，都怪我带来了厄运，才让哥哥昏迷不醒，我不能留着这里害人了。

艾尔菲斯不愧是最了解温斯特的人，完美猜透了他的脑回路，甚至还脑补了他家小孩儿哭兮兮离家出走的模样，顿时又急又气！

温斯特都离开一天一夜了，不知道走的哪条路，四面八方的，大家都像无头苍蝇，找都不知道去哪儿找，更何况他可能会故意躲人。

养了一年多，说了多少次不要封建迷信（财神爷：那我走？），现在看来根本没有听进去！

虽然艾尔菲斯已经见识到这个世界确实有神明存在，但黑暗种族会带来厄运还是无稽之谈，定然是教廷为了巩固地位瞎说的。

再说了，温斯特是个知恩图报的人类小孩儿，跟黑暗种族也扯不上关系。

臭小子，离家出走也不知道带点钱在身上。

艾尔菲斯决定把人找回来后，先打一顿屁股，再禁足十天半月，写一万字检讨，好好反省一下这种连张纸条都不留，让一众人跟着担心，还要麻烦大家找人的不懂事行径！

刚对魔法升起浓厚兴趣的少年，暂时忽略了这件事，骑着马在森林里转悠了好几天，还去拉斐城贴了寻人启事，却都一无所获。

越来越多的镇民都信了温斯特被淹死，然后被水流冲走的说法。

艾尔菲斯当然也听到了大家是怎么说的，但他家小孩儿一个人熬过了最幼小无助的年岁，没道理会笨到、倒霉到落得被淹死的结局。

可聪慧如他，也编不出一个温斯特在他昏迷之时离家出走的理由，对这种传言只能沉默以对了……

唯一能安慰到艾尔菲斯的一点是，他这一年多也教了温斯特不少常识和生存技能，那孩子性格也谨慎沉稳，只要不被人现真实色，就不会有太大危险……应该吧？

几天过去，帮忙找人的镇民也逐渐减少，大家都放弃了。

艾尔菲斯也不多加劳烦别人，这么久过去了，温斯特都不知道跑了有多远，连他这个当哥哥的都不可能一直找下去，更何况和温斯特不是很熟的镇民。

对于温斯特的失踪，镇民们倒是心有同情，觉得那孩子自小颠沛流离，好不容易被艾尔捡回来过了一年安稳日子，人又没了……

但也仅限于怜悯和同情了，毕竟温斯特跟他们连话都没说过几句，怪沉闷的一个孩子，实在不怎么讨喜，所以大家也谈不上有多心疼，不久后就淡忘了这件事，照旧过自己的日子。

只有卡文牧师一人愧疚不已，时常说那晚不该放任温斯特去森林的，本以为他平日也没少进去，不会有事儿，谁料到就再也没回来了……

自此，卡文每日祈祷的时候，都会请求神明庇佑温斯特大难不死。

而艾尔菲斯，他也在几日后放弃了寻人，生活恢复了往常的轨迹，照旧经营着小生意，只有背着卡文牧师偷偷练习魔法这一点不同以往。

看似已经接受了温斯特失踪的事，但艾尔菲斯记挂那孩子，比想象中更久。

大概是因为，温斯特是他来到这方世界后，第一个以本来面目相处的人吧……

艾尔菲斯看似跟谁关系都好，但仔细算来，没有谁能算得上他朋友，卡文牧师是亲人，其他人则是合作伙伴和打工仔。

唯有温斯特，是他第一个付出心力去教养的孩子，他知道温斯特的秘密，温斯特也知道他对大众的信仰是什么态度。

因此，他们之间应该算彼此信任？

两人相处的时候，不想说话就不说话，不想笑就不笑，艾尔菲斯想抱怨什么事就直接说出口了，不必维持别人眼里友善聪慧好脾气的人设。

小孩儿又懂事的让人心疼，没有一点同龄人身上讨人厌的缺点，艾尔菲斯是把温斯特当亲弟弟养的，当然迟迟放不下这件事。

而只想当个普通富商的艾尔菲斯在正式开始练习魔法的那一刻就改变了主意——以前他还碍于宗教权贵，但强大的魔法师能凌驾于一切权势，只要够强，就不必活的畏畏缩缩了。

弟弟离家出走了，没关系的，只要还活着就好，他现在找不到，以后会让很多人帮他找。

等他足够强大的时候，他要推翻双黑会带来厄运的说法，让小孩儿堂堂正正地走在阳光之下！

——

温斯特恢复意识的时候，已经是艾尔菲斯醒过来的那天晚上了。

前一瞬，他还守在哥哥身边，而此刻，他却坐在一个潮湿的，充满土腥味的山洞里，身体疲惫不堪，脑袋昏沉刺痛，再也提不起一丝力气。

腹中饥饿，面前就有一条死去的、成年男人胳膊那么粗的蛇等着他处理。