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9 穆提那（第3页）

接着，大牲祭司的助手拉起了公牛的头，——若是祭祀地狱中的神，就需要按下公牛的头，抡起木槌击昏了它。大牲祭司举起了斧子，问：“我可以动手了吗？”

“动手吧。”

祭司回答道。

他们唱起歌儿，跳起舞，大小牲祭司同时动手，割开了畜牲们的咽喉，鲜血很快就洒遍了整个祭坛。它们的一部分肉被投入了燃烧的圣火之中，内脏则被小心地收集了起来，放在了四块微微凹陷的青铜板上，这是专门用来放置用来占卜的内脏的。

仪式到此完毕，内脏交给了占卜师。

“我看到了。”

占卜师们仔细地研究着这些内脏，台下的士兵们鸦雀无声，他们一起抬起了头，异口同声，“我们看到了，战神玛尔斯的微笑。”

“玛尔斯！”

士兵们如释重负，他们高声欢呼。

公鸡被放了出来，占卜师刚刚投出谷粒，它就急不可耐地啄食起来，——它已被饿了一天一夜了。

“看呐！”

占卜师高举木杖，清晨的阳光洒满他们的脸上，圣洁且光辉，他们欣喜若狂，“看吧，这是玛尔斯的祝福，噢！胜利，它的气息，是如此的清晰，就在你们的鼻端，就在你们的眼前！”

“就在我们的鼻端！”

“就在我们的眼前！”

士兵们抽出了短剑，敲击着盾牌，在这震耳欲聋的声音中，阿奢带转了马头，骑兵们跟从兜出，——他们或者是塞尔神的信徒，或者是高卢人和努米迪亚人，他们并不相信这些，却也不由自主地为这气氛感染。

临出营地之前，阿奢回头又望了一眼高台。屋大维穿着一身崭新的盔甲，耀眼夺目，他也在随着士兵们一起高喊，但那目光，恰被阿奢看到，却清冷干净，从赫西阿斯的身上一闪而过。

“你们的编制已得到国家的承认，而我们的地位，就将由今天这一战来奠定！”

阿奢拉起马头，腾在半空，在营寨门口，他身后的黄旗迎风招展，他说，“塞尔神在上！神说，我听到，你们的剑，必将用鲜血，收获胜利。”

“神谕！”

“而我们的事迹，将永远流传。”

“阿奢！”

包括雇佣军在内，骑兵们同声高喊，纵马狂奔，前方十里，背对着阳光的地方，安东尼的鹰帜暗淡无光。

在他们举行祭祀的时候，安东尼就得到了消息，他早做了准备，两股骑兵，在中间地带相逢。

短暂的接触之后，阿奢后军变前队，前军成后队，避开了冲击而来的骑兵阵，往高地的左侧移动。犹如一条长龙绕过一座移动的山丘，互相接触处，鳞甲片片坠落。这是一个突然的转变，对安东尼来说，他有点措手不及，敌人的作风和之前截然不同。

“这是他们的第一次撤退。”

“不，这不是撤退。”

“他们是想从高地突入城中。”

远处的军营中，安东尼站起了身子，他给前方的骑兵下达命令：“务必纠缠，绝不能使敌军再前进半步，那高地，正是我们包围的薄弱之处。”

又一股敌军，从军营中开出，都是步兵。他们前进的方向，和骑兵们恰好相反，是高地的右侧。

“又一个军团！”

“看，那是屋大维的旗帜。”