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第32章 欢度寅虎年（第4页）

可保年内“福禄双至，驱凶避厄”

。正因如此，才让传统“皂糖”

在每年的“小年”

竟象北山“四廿八”

庙会一样形成了“市场小气候”

。为抢抓这一商机，母亲和贵章哥决定：今年一定要拔它2oo斤皂糖，然后在腊月小年那天拿出去售卖。为此，一过腊月十五贵章哥和老六就把2oo斤白糖买了回来，然后用每天晚上时间开始突击“拔皂糖”

。

1982年是我家第一年尝试加工“皂糖”

。由于事先没经过培训以为是个很简单的工艺呢，结果先由贵章哥熬的两锅糖全都翻砂报废了，心疼得贵章哥嘴都起了泡，全家人也都老上火了。见此情形，在屋里复习功课的老五扔下书主动从贵章哥手中接过了“熬糖”

的技术活儿。还别说，这老五懒归懒，但他毕竟是个心灵手巧之人。经过几次尝试、琢磨，他终于掌握了“熬糖”

的“火候”

和“临界温度”

把糖给熬成了。然后贵章哥、母亲、老六和我开始轮班地熬夜“拔皂糖”

。现在看来，那点钱挣得实在是太辛苦了。在我的记忆里，正是那几天的“连轴转”

害得母亲患了“冠心病”

，且一直未能得到很好治疗，才让她在5年后过早地离开了我们。

当腊月小年到来那一天，我们全家齐上阵在临江门和船营街共出了三个摊“卖皂糖”

，还真就赚了不少钱。记得那天大家收摊时都晚上十点多了。给母亲准备的“生日宴”

直到半夜11点才吃完。尽管如此，但当一家人把“卖皂糖钱”

往炕上一摊并完成最后清点时，大家早就满心欢喜地把连日的疲惫不堪都忘得一干二净了……

其三，逛牛马行“置办年货”

。年前那段时间母亲、贵章哥和老六几乎把全部精力都投入到生意上，故把“办置年货”

的差事全都一股脑地推到了我的身上。母亲和贵章哥的意思是，在准备今年的“年嚼咕”

时要力求丰盛，不怕花钱。此外，姐夫金魁竺也说了今年的年夜饭还是由他亲自操刀“下厨”

。

自打过了腊月廿五，我几乎是一天跑一趟牛马行“菜楼”

采办年货。1982年，市场经济的大潮早已荡涤了从城市到乡村的各个角落。此时，各类果蔬、鸡鸭鱼肉蛋、海产品已极大丰富。只要腰包有钱，去牛马行转上一圈什么东西都能买到。大概到了腊月廿九，该办置的“年货”

全办置“备整”

了。当天，我只干了两件事：一是“烀猪肉”

、“煮酱牛肉”

；二是剁“饺馅”

，备年夜饭。

三十上午1o点，魁竺姐夫和淑峰姐就赶来了。同时还带来了一些做“年夜饭”

所需的食材。姐夫进屋后扎上围裙就开始下厨了，他说今年计划做22道菜；淑峰姐进了屋后就开始贴“对联”

、“福”

字和挂灯笼。接下来我跟淑峰姐就是给姐夫做“年夜饭”

打下手。

大约3点半光景，年夜饭基本准备就绪。我随后便去船营街头道码头接母亲了。当我和母亲推着“倒骑驴”