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第28章（第2页）

沈家出了一个将军，便不能再出第二个。君主的眼中，向来容不下权臣。

于是那年寒冬，沈夫人身怀六甲，诞下沈家次子。堂堂沈府上下，不贴红反挂白，家仆婢女，皆身披缟素。冰天雪地，银装素裹，满目皆是一片冰冷的白。

世人皆知，沈府那备受瞩目的二公子刚出世就夭折了。

但无人得知，那本该死去的婴孩却被偷偷养在了沈府内院，瞒了十多年。

沈恪想让他的儿子避开沈家的命运，却不想，自己又亲手把他推入了另一条荒诞无稽的路。可在这森冷皇威下，要保一个人的性命，本就要付出与之对等的东西。

但想要瞒住天下人，哪有那么简单。

沈孟枝在沈府的第十二个年头，犯下了一个几乎致命的错误。

燕陵那时动荡，沈太尉与长子沈云言自外征战，平复叛乱凯旋归来。消息一来便传得家喻户晓，十里长街，俱是捧着鲜花迎接军队的百姓。沈府高墙外的欢呼声听得他心痒，于是躲开了管家的视线，便与齐钰偷偷溜出了家门，装成小厮的样子，混入了接风的人群中。

城门开时，他听得耳畔欢呼声雷动，听得铁骑声滚滚，听得众人高呼。于心潮澎湃中，他情不自禁，也轻声叫了一声父兄。

可说者无意，听者有心。仿佛是为了惩罚他的这次冲动，他怎么也想不到，那日站在自己身边的人会是娄家的看门。那个看门回去后，越想越觉得不对，第二日，就将此事告诉了当朝的郎中令娄崖。

娄崖此前便与太尉一党有嫌隙，当日便暗中入宫，将此事禀奏给萧琢。

欺君之罪，其罪当斩。他无心的一句话，就会拖累得沈府坠入万劫不复的地步。

在这生死关头，当时身为府上郎中的江启找到了沈恪。

他说：“沈大人，我那个罹患绝症的次子，承蒙府上照顾多年。但因他的病，命不久矣，连我也束手无策。我受过您的恩惠，无以为报，若是可以，就让他去替二公子吧。”

没人知道沈恪与江启后来说了什么，只知道那一夜，战场厮杀生死绝境中也不折腰的堂堂太尉，半跪在冰冷石板上，老泪纵横，似一节被风霜压垮的竹。

后来，郎中的儿子被送入宫中，平了沈府的罪孽。那个告状的看门，领了沈府封口的银子，点头哈腰地改了口。于是送到萧琢面前的奏报上寥寥几语，提到的，只是一个沈府的无名小厮，因为自小在沈府长大，所以认了沈恪和沈云言为义父兄。

无人在意这等不起眼的角色。于是萧琢挥挥手，此事不了了之，可郎中的儿子也没再回来。

风波平息后，江启也离开了沈府，回到了故乡渔崖。沈孟枝私自出府，引来杀身之祸，于祠堂前受沈恪三鞭，长跪一日一夜，后大病七日。

沈恪从未对自己的小儿子下过重手，长鞭抽下去的时候，手都在抖。

沈孟枝跪在地上，即使双手是血，脊背仍挺得笔直。血珠自手臂蜿蜒而下，滴落到冷硬的石板上，鲜红一片，刺得他眼睛疼。

他咬着牙硬生生地受完了这三鞭，却还是固执地望进沈恪双眼，动了动唇，因为疼痛而声音哑：“父亲，我一直想问您一个问题。”

“若是当年，您于襁褓之中就把我掐死，是不是现在你我就不用这么痛苦了？”

沈恪手中的长鞭骤然坠地。

他闭上眼睛，眉宇间是深深的疲惫，喃喃道：“回不了头了……你我、江启、还有这天下都回不了头了！”

沈孟枝仰着头，始终不肯低下来。

他听见沈恪的声音缓慢地响起，一字一字、似刻在他骨血中

“从今往后，你不再是我沈家之人。”

“你今后，姓江名枕，父为江启，兄为江涣。”

“你就替江枕在这世上活下去……再也不要回来了。”