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第八章 曹沫劫盟（第3页）

齐桓公大笑道：“这一老叟，倒会助兴，命他进来。”

那老叟年过八旬，须眉皆白，自酒壶中斟酒一觞，双手奉觞过顶，跪拜道：“老朽受巴城百姓之托，敬献齐侯美酒一觞，感谢齐侯不扰之恩。”

齐桓公接觞在手，正欲饮用。竖貂上前夺过酒觞，朝空中泼了半觞，余之倒在地上。老叟大怒，正要发作，齐桓公怒道：“竖貂，你此为乃是何意？”

竖貂道：“小臣之为有二：其一，主公之得国，乃是天命，百姓向您敬酒，您应先敬天地，而后才能自饮；其二……”

他贴着齐桓公耳朵，小声说道：“您灭遂得国，凡遂人皆是您的仇人，谁敢担保他这酒中无毒！臣观这地，乃青砖铺就，小臣将酒倒在青砖上，有毒的话，那青砖就会冒烟。如今这青砖没有冒烟，说明酒中无毒，主公尽管饮用。”

听他这么一讲，齐桓公转怒为喜，连道：“卿真是个有心人。”

那老叟不知竖貂附耳向齐桓公讲了些什么，但这酒先敬天地的话却是听到了，也觉得竖貂讲得对，怒气立消。复又斟了一觞，献给齐桓公，齐桓公接而饮之。

老叟又斟了一觞，却未立马呈上：“齐侯，老朽这第三觞酒，有个小小的请求，您千万要答应。”

齐桓公笑吟吟地问道：“什么请求？”

老叟道：“您先饮了这觞酒，老朽方敢开言。”

齐桓公二话没说，一仰脖子将酒灌下肚去，方才说道：“什么事？你尽管说吧。”

老叟笑道：“贤侯真是一个痛快人。有道是‘家不可一日无主，国不可一日无君’，遂君虽废，遂地不可无主，请贤侯赐仲父留我遂地，为我遂人之主。”

齐桓公闻言大乐，笑对陈、蔡、邾三君说道：“此老儿醉矣，仲父乃寡人之仲父，齐国之仲父。寡人宁可失遂，不可失仲父也。”

老叟见齐桓公拒留管仲，非常生气：“早知你如此小气，打死我，我也不来献酒。”

说毕，气哼哼地离去。

望着老叟背影，齐桓公大笑不止，陈、蔡、邾三国国君亦笑。

齐桓公在遂地休兵三日，将大队人马浩浩荡荡开赴济水北岸，驻扎下来。鲁庄公闻报，大惊失色，忙召集百官计议。鲁庄公道：“前时，齐侯会盟北杏，寡人不屑与会。齐侯恼怒，亲率齐、陈、蔡、邾四国兵马攻陷巴城，耀兵济水，矛头所指，不言而喻，寡人该当何处？”

话音一落，殿上众臣，你一言我一语，各抒己见。说着说着，争论起来，分成主战、主和两派。

主战者以公子庆父为首，大言不惭道：“长勺之战，齐军乃我手下败将，何足道哉！今日，齐侯虽说率四国之兵，不只是灭遂，又耀武济水，却不敢踏入我国半步，可见其惧我之甚，臣不才，愿率百乘兵车，前往济水迎击齐军。”

主和者以施伯为首，连道不可：“前次长勺之战，实乃鲍叔牙轻敌之故，虽败，元气未伤。今日齐侯亲自统兵，又有陈、蔡、邾三国兵马相助，又有仲父随军运筹帷幄，不可敌也。至于灭遂之后，未侵犯我国，实乃用的敲山震虎之计，并非真惧鲁也。有道是‘杀敌一万，自损三千’，以臣之见，还是和为上策。”

鲁庄公越听越焦躁，战和难决。

曹刿呢？长勺之战，因刿而胜，是战是和应该听一听他的意见。

曹刿病了。

病中的曹刿被人搀上大殿。鲁庄公将和战两派的争论简要地给他复述一遍，曹刿沉吟片刻道：“臣以为和好。”

鲁庄公忙道：“为什么？”

曹刿道：“管夷吾乃天下奇才，今得齐政，兵有节制，我若贸然出兵，实无取胜把握，与其打无把握之仗，不如不打，此其一也。其二，齐侯北杏主盟，乃是奉周天子之命而为，主公避而不往，上违王命，下疏齐侯，屈在我而非齐。既然屈在我，这仗不打我便输了三分，还打它作甚。其三，主公杀子纠，有功于齐侯。王姬下嫁齐侯，主公主婚，有劳于齐侯。本应和睦相处，却因乾时及长勺之战，种下仇隙。有道是‘冤仇宜解不宜结’，何况主公与齐侯又是至亲甥舅。为今之计，不若求和请盟，齐可不战而退。”

公子庆父见鲁庄公的两大爱臣都主和，恼羞成怒，瞪着一双牛眼说道：“城下之盟，臣实耻之！”

说毕，拂袖而去。

沉寂，死一般的沉寂。

忽有嬖人

嬖人：嬖，宠爱。嬖人，受宠爱的人。来报：“禀主公，齐使公孙隰朋求见。”

鲁庄公道：“请他进来。”

值殿武士一声迭一声地传道：“请齐使进殿。”

公孙隰朋闻召，不慌不忙走进大殿，拱手一揖道：“外臣公孙隰朋奉齐侯之命，致简于君侯。”

说毕，举简于眉。嬖人上前接简并转呈鲁庄公。

鲁庄公展而读之：

寡人与君并事周室，情同兄弟，且婚姻也。北杏之会，君不与焉。寡人敢请其故？若有二心，亦唯命。