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第131頁（第2页）

哈利瞳孔收縮，在刺眼亮光中看見一把步槍的輪廓朝他指來。

「把槍放下，」他重複一次，「辛德，你來這裡要做的事已經完成了。任務完成。一切都結束了。」

奇怪的是銅管樂隊仍在外邊演奏著，仿佛什麼都沒發生。老人舉起步槍，把槍托貼上臉頰。哈利的眼睛已適應亮光，凝視著那把他只在照片上見過的馬克林步槍的槍管。

辛德咕噥著說了一句話，但聲音被一支上場樂隊的演奏聲淹沒，這支樂隊的演奏聲更尖銳、更清晰。

「呃，我……」哈利低聲說。

哈利在辛德背後的窗外看見一團白煙飄浮在半空中，白煙是從阿克什胡斯堡壘防禦牆上的大炮炮口冒出來的，宛如漫畫中的白色對話框。那是獨立紀念日禮炮。哈利聽見的巨響是獨立紀念日禮炮！歡呼聲從窗外涌了進來。他用鼻子吸了一口氣，房間內並未聞到硝煙味，他立刻明白辛德尚未開槍。哈利緊緊握住槍托，看著那張布滿皺紋的臉毫無表情地透過瞄準鏡望著他。這不僅關乎哈利自己和老人的性命。命令很清楚。

「我剛剛去過威博街，我讀過你的日記了，」哈利說，「蓋布蘭·約翰森，或者丹尼爾。」哈利緊咬牙關，扣在扳機上的食指更加彎曲。

老人又咕噥了一句話。

「什麼？」

「口令。」老人聲音嘶啞，跟哈利過去聽過的聲音截然不同，讓他完全認不出來。

「別這樣，」哈利說，「不要逼我。」

哈利的額頭滾下一顆汗珠，汗珠滑過鼻樑，最後懸垂在鼻尖，似乎猶疑不定。哈利變換握槍手勢。

「口令。」老人重複一次。

哈利看見老人的手指緊緊扣在扳機上，同時感覺到內心滲出對死亡的恐懼。

「不，」哈利說，「現在還為時不晚。」

但他知道事實並非如此。現在為時已晚。現在已無法跟老人講道理。老人已脫這個世界，這個生命。

「口令。」

事情很快就會結束。只剩下一些緩慢流逝的時光，聖誕節前夕之前的時光……

「歐雷克。」哈利說。

馬克林步槍瞄準哈利頭部。遠處傳來一聲汽車喇叭聲。老人臉上的肌肉抽動了一下。