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「您去過日本的吧？」

「去過。」

「娶了日本老婆嗎？」

「……並沒有。」

「那日本國比我們這兒好很多嗎？」

這，這就不知道要如何跟這位出身市井的少年人描述了，考慮到對方上過半年中學，於是張靖蘇試著化繁為簡地說：「也不能一概而論，主要得看你的』好』包括什麼方面的內容，而且實際上世界不是只有』好』和』壞』，有時候還有其他許多說不清的中間地帶……」

甘小栗表情空白地瞪著張靖蘇，為什麼他說的每個字我似乎都能聽懂，但是把整個句子連起來我覺得好像什麼也沒說？最後單手握拳，做了個浮誇的肯定手勢總結到「我懂了！」

「誒，你去哪兒？不聽我講完嗎？」

「我還有事，先告辭啦！」甘小栗舉起一隻胳膊在耳旁揮了揮，眼中閃過一絲怪異的光亮，然後迅扭過身。張靖蘇注意到了這道光，也注意到他微微顫動的嘴角，還有隨著嘴角的牽動而現身的小小梨渦。甘小栗身上穿著一件灰布褂子，外頭鬆鬆地套著一件條紋坎肩，風吹過，衣裳鼓得像風帆一樣。

張靖蘇想叫住他再說點什麼，可他像一隻小船一樣乘著風溜掉了。

泉州，古有「泉南佛國」、「閩南蓬萊」的美稱，是海上絲綢之路的起點之一。清末以來經濟逐漸凋敝，大批百姓被迫或者主動南下渡海謀生，而後又反過來受到南洋僑民的影響，這裡形成一種僑鄉特有的風貌。如今城裡雖是國民政府治下，卻也黑幫盛行，不少還滲透著日本人的勢力。

碼頭附近一帶有許多煙館，家家生意興隆。甘小栗雖然聽過「鴉片害人」，卻不曾親見過煙館，眼前的場景讓他有些好奇，就站在一家的門口往裡看。這家深宅大院，雕花的窗欞，精美的宮燈，一切還是古時樣式。不時有穿著窄袖旗袍的時髦女子打門口進出，甘小栗不禁聯想到美人臥榻、神情迷離的畫面，臉上一紅，呲溜一下就跑開了。

他興步走了一陣，找了間茶水鋪子坐下來，仗著自己在船上幹活身上終於有了點錢，買了一碗茶和一個柿餅來吃。鋪子裡沒有其他顧客，甘小栗擦了擦汗，向店主人詢問說：「老人家，請問您知道』泰隆僑批局』在哪兒嗎？」

店主年紀少說有七十幾了，臉上的皺紋層巒疊嶂又峰迴路轉，不知道是耳朵不好使，還是聽不懂官話，又是搖頭又是擺手。

這可難倒甘小栗，雖說他幼時生活在泉州，自從去了寧波，脫離了語言環境，早已不太會說閩南話，聽倒尚能聽懂一些。於是他拿出隨身攜帶的那塊泰隆僑批局的金屬牌，拿給店主看。

好在老人家居然認得這幾個字，告訴他說，從這裡往東北二十里，到了惠安再往東南三十里。

甘小栗靜靜地看著老人家：「……那是海上。」

總之最後終於問清楚去僑批局的路線，離茶水鋪不過隔了兩條街，到這會子甘小栗已經沒有了吃茶看風景的心情，一聽說自己要找的地方近在咫尺了，那股擔驚受怕的勁頭愈加來勁。魂不守舍的一路摸過去，只見一棟四層洋樓聳立在台階之上，樓頂嵌著五彩玻璃的圓形窗戶，遠比他們寧波鄞縣的縣政府大樓氣派。

一樓大門上一塊橫匾，上面寫著「泰隆僑批局」。

進出這裡的人各式各樣，有的西裝筆挺拄一根文明杖，有的穿著打了補丁的長衫，有的和甘小栗一樣是粗布短褂打扮，也有結伴來的女學生，呼朋引伴好不熱鬧。

甘小栗把金屬牌在手裡攥了攥，縮著頭跟著人群往裡走，突然看到僑批局大門外的告示欄上貼著一張告示，鬼迷心竅地走過去細看，發現是張尋人啟事，不看還好，看完之後心中猶如擂鼓。

告示大致說的是某名批腳（相當於郵遞員）在遞送銀信去往寧波時攜款失蹤，請相關知情者與僑批局聯繫。

幸好沒有冒然去問，不然可撞上槍口了，甘小栗心想。不管是被當成「攜款失蹤」的幫手，又或者令批腳「失蹤」的始作俑者，自己都沒好果子吃，不過……

倒是可以將計就計。

甘小栗站在僑批局門口，憋了一把眼淚走進去。不少人看見這樣一個清雋的少年，穿得又樸素，哭得又淒切，不禁投來關切的目光。只見他走到人最多的窗口，插到最前排，怯怯地說到：「您好，請問……」

「什麼事？」櫃檯里的接待員疑惑地問。

「我怎麼還沒有收到我爸的錢呢，是我爸不給寄了嗎？」

接待員被這樣沒頭沒腦的問題逗笑了：「小兄弟，你爸給你寄錢了是嗎？」

「是啊，上次來信他說他這個月就會寄錢給我。」

「那上次來信他是通過我們僑批局寄給你的嗎？」

甘小栗回答：「你們不是泰隆僑批局嗎？就是你們啊！」

「好吧，我幫你查一下吧，你爸叫什麼，他從什麼地方寄錢給你的？」

「我爸叫甘榕生，他從……我只知道他在南洋，不知道他具體在哪兒。」

接待員有點犯難，又問：「那他寄錢的地址是？我是說，你每次都在什麼地方收到他的信？」

「家裡啊。」甘小栗故意裝傻。

「……那你家住哪兒？」

「鄞縣，樟樹巷子，第六家。」

「不是！我是說……誒，鄞縣是哪兒？」