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第19章（第1页）

邹老大正在院子里舂米，闻言不以为然地笑笑，啪的一巴掌打死一只扑在膀子上吸血的蚊子。

“说不准是您老人家多虑了，近来天气暑热，他们城里人精贵，突发奇想回村儿里避避暑也未可知。”

邹老太爷猛吸一口烟，慢吞吞翻了个身闭上眼。

“但愿没什么事才好，回头亭哥儿的事儿还得仰仗他们呢。”

邹家大房老宅。

乡下蚊虫多，玉婵在屋角燃了些艾草，从西屋里出来见母亲还在堂屋里做针线，轻轻走过去挑了挑桌子上的灯芯，在母亲身旁坐下。

“夜里做这个伤眼睛，母亲今日劳累，怎不早些睡？”

邹夫人见她来，放下手里的针线，按了按隐痛的额角。

“我左右有些睡不着，就随便做做省得一闭上眼就忍不住胡思乱想。你妹妹们都睡下了？”

玉婵点点头：“坐了一日的马车，想是累坏了。”

从前玉容认床，换个地方便翻来覆去睡不着。

玉和则因为年纪小怕黑，总要姐姐乳母搂着才能入睡。

今儿她姐妹两个大概都累坏了，几乎是沾床就睡了。

邹夫人看了一眼女儿眼下的乌青，重重叹出口气。

“瞧你三叔公一家子今儿的架势，我都不好意思说实话。”

玉婵点点头，忍不住眉尖微蹙：“只是杏花村就这点地方，咱们这回还不知要住多久，家里的事日子长了怕是瞒不住。今日他们又是帮忙收拾又是送吃食，回头咱们也送些谢礼过去。只是无功不受禄，往后咱们尽量不欠人家人情债。”

开祠审问

翌日清晨，玉婵代母亲去三叔公家送谢礼。

三叔公邹茂才家的男人一早都下地干活去了，东西是他家长孙媳妇秦氏接的。

秦氏接了礼，笑呵呵将玉婵拉进屋，一面往她手里塞晒得干干的甜枣，一面拿眼睛上上下下打量着她。

“妹妹出落得越发有出息了，这细皮嫩肉的跟我们就是不同。沈家姑爷几时回来？这回日子该定下了吧？”

玉婵面露羞赧，只笑着应答。

“堂嫂说笑了，沈家哥哥进京赶考还未归来，旁的我也不清楚。”

秦氏又说：“妹妹来得正好，祖父出门前嘱咐，说晌午请叔婶姊妹几个都上咱家吃，也免得家里费事。”

玉婵再三谢过她的好意，只推说家里还有事要料理就不过来叨扰了。

秦氏又拉着她问长问短，玉婵都耐着性子一一应答，临了又被她追出来塞了一篮子香瓜和一只黍米枕头说是孝敬她娘的。

玉婵拎着篮子从邹老太爷家出来，看看日头都快到晌午，彼时竹篱茅舍间已是炊烟四起，遂加快了脚步朝自家走去。

谁知刚走到家门口，便被一股浓烟迷了眼，紧接着又有一股重重的糊味儿飘出来，推门进去一看，见邹夫人、玉容母女两个灰头土脸地从灶房里跑了出来。