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叶慧看了眼干活的工人：“他们中间可有信得过的？”

因为要进行的事情属于军士机密，在未来战争起的作用至关重要用，一旦泄露，对颍唐是致命的打击。

“老郑和两个儿子信得过，你可以试探一下。”

李伟晨朝正在填土的郑黑招招手：“郑黑，到这边来，东家有话问你。”

郑黑是个十几岁的中年男人，因为常年的体力劳动，动作十分矫健，听见李伟晨招呼，放下铁锹，走过来，朝朝叶慧抱抱拳：“郑黑子给东家小娘子见礼，请问可有事情？”

叶慧打量了他几眼：“你以前是做的什么的？”

郑黑一愣，李伟晨解释道：“东家问你做什么营生，从实说就行。”

郑黑道：“小的以前是清河摆渡的，东家可知道清河源头早年闹过盗匪？”

清河在春季水量最为丰富，燕周山大量的雪水融化后进入清河，水流原本绕城而过，但因城里缺水，官府把河水流向引入城里，供百姓们日常饮用。

叶慧摇头：“清河闹过匪患吗？什么时候的事？”

“那一年有次小的摆渡回来，上了岸，由于当天多赚了几个钱，跟哥几个多喝了两盅，哪知头天醒来发现船不见了。营生没了，活着艰难，可更大的祸患还在后头，几天后，城外一所道观和和几家富户遭劫，劫匪带了财物乘船逃走。官差追缉过程中，找到了劫匪丢弃的船，查到了小人的头上，小人由此蒙上了官司，被抓到大堂一顿棍棒下去打得皮开肉绽，小人自知不能活命，左右一死只得招认，画了押，被判个最后处斩。”

郑黑说起这段过往，满脸悲戚。

哪个世界都有冤案，古代没有司法，没有律师，审官独大，想洗清了难于登天。

“那阵子待在死牢里，每天生不如死，想自杀又没胆气。两个月以后，突然有一天牢头告诉我说可以离开了，没罪了。那时我都懵了，大儿子在狱外等我，听他讲完，我才知道，那伙劫匪被官差抓到了一个，那人叫王老五，船就是他偷去的。听说王老五被带到大堂上，有话说话，是他做的，一件不落的交代了，但不供出同伙，打死也不供出。审官问到船的事，王老五说偷来的，几时几刻，什么地点偷的，最后丢弃在什么地方，说的详详细细。”

“正主被抓到了，你了。”

叶慧道，官府抓错了人，连句道歉也没有，赔偿金更不会有，古代百姓命如草贱，如果有一天，她有能力了，一定要进行司法改革。

“我本来是必死的，王老五也算是我的救命恩人，我出狱的第一时间就带着酒菜，去牢里感谢他。”

这个郑黑也怪，换了别人，都去感谢审官老爷，狱卒，牢头什么的，趁机巴结巴结，他却感谢一个没多少时间好活的劫匪。叶慧莞尔：“你可知道正是因为王老五偷船，才让你陷入牢狱，上天有眼让你命不该绝，怎么还去感谢一个害了自己的人？”

郑黑不以为然：“难道要小的去感谢官府里那些个吃白饭的，小的做不出来。”

李伟晨笑道：“别看郑黑读书不多，该做什么，不该什么，心里明镜似的。他的大儿子去年在军中效力，数日前跟突厥的一场大战杀了作战勇猛，被破格提拔了百夫长。”

叶慧朝填土的人群瞅去，工作已然到了尾声，道：“郑黑一家可以留下录用，别人都离开吧！”

李伟晨过去，把众人的工钱都发放了，因为从前看过叶慧胸前挂的玉佩，晓得她的来历，用起她的钱十分慷慨，每名工人多给了二十钱。众人多拿了工钱，都喜气洋洋的，道谢着离开，见郑黑一家被留下，都羡慕的声称他们跟对了好东家。

叶慧看不相干的人都走了，把李伟晨和郑黑一家聚在一起，说了该做的事，怕他们听不明白，拈了金簪子在地上画图说明。

墨琪始终陪伴在身旁，老十和老十一觉得稀奇，都聚拢过来。

“做这件事非常危险，提炼出来的汽油不能遇到一丝一毫的明火，周围数米之内都不可以有明火，就是夜间也不能点燃蜡烛、油灯什么的，搬运时候要轻拿轻放，万一落了地引起大爆炸，周围的一切物质都会被摧毁。”

“爆炸？”

李伟晨讶异的问了一句：“是火药的那种爆炸吗？”

叶慧摇头：“不是，汽油的爆炸更加恐怖，惊天动地。”

她这样回答他是有原因的，古代的火药因为配制不得法，雷声大雨点小，杀伤效果有限。她曾想过制出后来的那种火药，但萍州资源奇缺，硝石和硫磺都需从外地运，用来对付突厥人远水不解近火。

老十一忍不住问：“奶奶，这么危险的东西为什么还要搞出来，更不是你一个女孩子该做的。”

叶慧冷眼瞧他：“正因为危险才要搞，你想小小的一罐汽油已经很恐怖了，要是几千，几万罐汽油用投石机一起打出去，该是怎样的骇人场面？”

她淡淡的言道：“只需一战就能取得胜利，未必不是空想。”

老十一顿时哑口无言。

李伟晨听到这里，眼眸闪亮，一颗心震动的几下。

“都去准备吧，别忘了，一切以安全为重。”

石脂水运来了，倒入锅里，再密封起来，烧火熬制。

按照叶慧的构想一样，石油分解之后，气体顺着十多米的流进大缸里，再慢慢的冷却。这种原始方法提炼出来的汽油杂质很多，也很浑浊，但用来当战争武器足够了。

汽油的挥发性非常强，大缸上有盖子也不能保险，熬了几锅后，让郑黑的儿子把冷却的后的汽油盛入罐中用油布密封起来。