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第3章（第1页）

孙秀娥口里的饭差点噎住，眼睛鼓了鼓，起身咽下饭应了一声又回到后厨。

一刻钟后，孙秀娥又回到饭桌上来。她这时注意到父亲忧郁的目光，吃着饭一边问道：“爹，你怎么不说话？今儿是不是又上刘家说亲去了？如何？”

孙老爹暗暗叹气，愁眉不展。瞧这样子，孙秀娥也猜到了父亲说亲未果，她嘴一撇眉头舒了舒，似是预料之中。

“我叫你别去别去，何必拿热脸去贴人家冷屁股。他刘家不过是做木匠生意的，本姑娘一月挣的顶他们家两三月，要我扔下爹和酒馆不顾，绝不可能。没人要我就一直守着这酒馆，给您养老送终。我能养活自己，不嫁人就不嫁人罢，又不是没了夫郎活不起。”

孙老爹一听拍桌道：“胡闹！哪有姑娘不嫁人？那是要给人戳脊梁骨的！你娘走得早，小时候你也在街上挨了不少指点，难道要让人一辈子瞧不起吗？”

孙秀娥历声质问道：“谁敢？谁敢在本姑娘背后说三道四？嘴给她扇飞！”

她眉头一拧，带着怒气的眼神似是要把人吃了。

孙老爹一语凝噎，闺女这个脾气他最是头疼。

吃过饭后，孙秀娥坐在箩筐旁剥龙眼，手十分利索，眨眼的功夫就能剥完一颗。她手没停下，抬头望向一旁坐着的孙老爹：“爹你先回去吧，我今晚要泡酒就不回去了，等会儿就在库房小床里睡。”

她早在上月就瞧上城外一户人家的龙眼，跟人商讨后付了半吊钱，等龙眼成熟后来知会一声，她自己去摘。厨房柜子里有去年存的桂花干，用龙眼桂花泡酒最是养胃疏肝。

孙家是开酒坊酒馆的，祖祖辈辈无人不嗜酒，孙老爹若是哪日不喝上一壶，夜里睡觉都觉得浑身不自在。郎中说过酒不可多喝，孙秀娥把酒坛子都看起来，店里有多少酒坛子，坛子里酒或多或少，她都是有数的，每日只给父亲温一壶。

做女儿，孙秀娥是无可挑剔的。

从孙老爹病后，家里店里的重活累活她全都包揽起来，就算忙着店里的生意顾不上家，她也花钱雇了一位丫鬟在家洗衣做饭给孙老爹煎药。

夏日夜里暑热，孙老爹睡前忘盖被子，早起时脑袋有些晕乎乎的。正好今日是要去医馆拿药，平日都是丫鬟小翠去拿的，顺便过去想让郎中诊诊脉，若不打紧回来热一壶酒睡一觉便是。

济世堂在最繁华的长安街上，先生姓丁，祖祖辈辈在此行医。孙老爹上济世堂来，若是丁先生得闲，两人说不完的话。

与孙老爹一样，丁先生也是操心女儿的婚事。他家有个姑娘，闺名月梅，比孙秀娥小五岁，两个姑娘自幼相识交好。孙秀娥身材娇小玲珑，而这丁家的姑娘身材高大肥胖，一个能定两三个孙秀娥。因为过于肥胖，也难说亲事。

丁先生给孙老爹看过，确实是夜里受了寒，加之上了年纪显得格外难受些。店里丁月梅在帮忙给孙老爹抓药，知道他受了寒，舀了一罐子秘制的药酒，驱寒最是有效。

跟丁月梅闲聊了几句，见铺子上还有人，孙老爹不便多扰，提着酒罐子和药包准备回去。

“丁大娘，王老爹的药好了吗？”

柜台前来了一位高大的书生，身着鸦青素面长衫，瞧着有点寒酸的书生气。视线上移，男子天庭饱满，面宽耳厚，与这素衣长衫不怎搭调。

孙老爹迈出去的脚忽然停住，定睛一看。

“这不是肖四郎么？”

男子拿着药面色匆忙看了孙老爹一眼，认出人来谦和有礼弓腰问候道：“孙掌柜，多日不见，您近来可还安好？”

媒婆说亲

“土埋半截的人了，身子总有不利索的，你这是？”

“王兄弟不在家，我来给王老爹拿药。”

男子行色匆忙，说道还回去紧着煎药，告辞离去。

这是位秀才相公，家里姓肖，排行老四。因家里太穷，几个孩子也只有他一个平安长大成人。记得几年前院试中榜，肖家二老可高兴了，家里出了一个秀才，肖四郎决心上会试。后来家里二老相继离世，孙老爹这几年也病着，少有见到此人。

倒是听酒馆里的客人说起，他父母离世后，家里越发揭不开锅。一心只想考功名，到头来家徒四壁，往往是到祠堂巷王家和他远房侄子家蹭饭吃，或者是去好友花举人家里打打秋风，连吃带拿。

不过这事一波人的片面之词，还有听到住在祠堂巷的酒客们闲聊。

王秀才年事已高，家中儿子两年前入伍，进了城北大营。军营离城三四十里，驻守在屏山脚下的万亩林，那边流寇猖獗，王秀才的儿子半月才回一趟家。王秀才卧病，儿子又不在家时，都是邻居和肖四郎帮着照看。

如今又看肖四郎匆匆忙忙帮着王秀才拿药煎药，看得出此人也是重情义之人，忽然心生一个念头，转头去寻了媒婆的住处，想打听打听肖四郎的亲事。

媒婆见他来都怕了，他家姑娘的婚事确实不好撮合，别人家娶媳妇都是要温良贤淑，恭顺体贴的，她家姑娘一样都不沾，还喜欢动手打人。谁家郎君会找这罪受？

在门口装着没看见正想溜，直到孙老爹叫了她几声，才抬起头来不好意思地笑笑，“呀，这不是孙掌柜嘛！今儿怎有空上我这来啊？”

孙老爹看得出媒婆是故意装没看见他的，心里暗暗念道：“找媒婆不就是为了儿女婚事嘛！不然上你这喝酒来？”

虽然这媒婆不待见自己，为了女儿的婚事，孙老爹依然舔着老脸谦和相待。