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15中央总站（第1页）

音乐会结束后，爸爸妈妈那天夜晚要出去。他们留下马里奥照管报摊，并且说他们会回来帮他收摊。马里奥从蟋蟀笼里取出切斯特，让他在自己的手指头上站稳。他和蟋蟀有时间单独在一起，打破平常的老一套，这孩子高兴极了。

马里奥首先拿出一块纸板，他已经在纸板上写好：ldo;下一次音乐会上午八点开始。rdo;他把这块纸板靠在蟋蟀笼上。ldo;这样免得别人来打扰我们，打听你什么时候再演奏。rdo;他说。切斯特叫了一声，但是他心里明白自己明天上午八点不会再演奏了。

ldo;我们来吃晚饭吧。rdo;马里奥说。他解开包好了的一块油炸鸡蛋夹心面包，又从现金出纳机的抽屉里拿出桑叶给蟋蟀吃。（桑叶就在抽屉内放两角五分辅币的旁边那一格里。）饭后的甜食是一条巧克力，从角角上掰下一点点给切斯特，其余的归马里奥。

吃过晚饭后，他们开始做游戏。ldo;跳背背rdo;是他们非常喜欢的一种游戏。马里奥握住一个拳头，切斯特必须从拳头上跳过去。难就难在：马里奥可以把拳头搁在报摊里的任何一个地方，想怎么搁就怎么搁，切斯特必须恰巧跳到拳头的另一边。他们半小时计算一次总分。切斯特跳对了34回，跳错了5回。马里奥把拳头搁在一些很不好跳的地方，把这一点估计进去，切斯特的成绩是很不错的。

捉迷藏也很好玩。马里奥闭住眼睛，数着数，切斯特就在报摊里找个地方躲起来。因为报摊里到处堆满了报纸，他自己又非常小，所以蟋蟀能够找到好多好地方躲起来。如果马里奥在几分钟内找不到他，切斯特就发出一声短促的鸣叫，暗示他躲在哪里。可是，很难说得准蟋蟀的叫声是来自闹钟后面还是纸手绢盒后面，或者是现金出纳机的抽屉里。如果切斯特不得不叫了三次，那就算他赢了这一盘。

十点钟左右，马里奥开始打呵欠，他们停止了游戏。马里奥坐在凳子上，背靠着报摊的侧墙板，切斯特单独为他演奏。切斯特不演奏他学来的任何曲子，而是自己即兴作曲。他奏得特别轻柔，以免车站的人听见了会跑过来。他这次演奏只想奏给马里奥一个人听。这孩子听着听着，眼皮慢慢合拢，脑袋慢慢倒向一边肩膀。可是，在朦胧中，他仍然听得见蟋蟀那像银子一样清脆的声音。

切斯特奏完了他的歌曲，坐在架子上，望着马里奥。地面上传来了ldo;嘘rdo;的声音，正像切斯特来到报摊的第一夜听到的一样。蟋蟀朝地上望过去。原来又是老鼠塔克，塔克正抬头看着他哩。老鼠塔克脸上的表情总是那么滑稽可爱，给他很深的印象。

ldo;你最好抓紧时间，rdo;塔克低声说：ldo;哈里找来了一份行车时间表，火车一小时后就要开呢。rdo;

ldo;我一分钟后就过来，rdo;切斯特低头对他说。

ldo;好，rdo;老鼠答应了一声，就匆匆跑过车站的地面。

马里奥的右手手掌窝起来，搁在膝上。切斯特跳进马里奥的手掌，这孩子在睡梦里感觉到了，微微动了一下。切斯特担心会惊醒他。但他只换了一个姿势又睡着了。蟋蟀耸起翅膀，轻轻摩擦，把他对马里奥的热爱和告别都寄托在这一声鸣叫中。马里奥听到这熟悉的声音，露出了微笑。

切斯特把报摊的上上下下都看了一眼装纸手绢的盒子啦，闹钟啦，爸爸的烟斗啦。当他来到现金出纳机前的时候，他停住不动，飞快地跳上抽屉的边缘，消失在黑暗的抽屉里。等他再从抽屉里出来的时候，那个小小的银铃已经挂在他的左前腿上。他把银铃紧紧靠在身上，捂住铃子的丁当声，跳到凳子上，地板上，走出报摊的裂口。

ldo;要这个铃子干什么？rdo;切斯特到了排水管的时候，塔克问他说。

ldo;这铃子是我的，rdo;切斯特说：ldo;马里奥这样说过的。我需要它，让它使我回忆起这里的一切。rdo;

老鼠塔克在他家里堆放食品的角落里翻来找去，找出了用胶带捆好的一个小包，对切斯特说：ldo;我包了一点晚餐，给你带到火车上去吃。当然啰，也没有什么好吃的，一块牛肉片夹心面包，一个巧克力小甜饼。但是，对于像你这样有才能的人来说，这点东西实在算不了什么。rdo;

ldo;谢谢你，塔克。rdo;切斯特说，他本想说得快快活活的，谁知却有点哽哽咽咽。

ldo;好啦，我看我们得走啦，rdo;猫儿哈里说。

ldo;我也这样想，rdo;切斯特说。他再望了一眼排水管。轨道上传来了区间火车在远处行驶的喃喃声。马里奥仍然熟睡在报摊里。霓虹灯吐出无穷无尽的蓝绿色光辉。蟋蟀想记住这一切情景。ldo;多有趣啊。rdo;他最后说：ldo;有时候，这地下车站看来还似乎很漂亮呢。rdo;

ldo;我一直是这样想的，rdo;塔克说。

ldo;快，快，rdo;猫儿哈里说。哈里、塔克都和切斯特一起跑上了大街的人行道。

地

上的夜晚，空气清新，既不像夏天那么热，又不像秋天那么凉。切斯特跳上哈里的背，抓住哈里背上的毛。他自己也许能够一路跳到中央总站去，但骑在哈里背上却节省了时间。再说，对于一只生长在康涅狄格州乡下的蟋蟀来说，要穿过大街也成问题。但是塔克和哈里却是穿街过市的专家。当他们在第42街排成一字长龙的小汽车下面悄悄地溜过去的时候，无声无息，没有一个人看到他们。

到达车站后，哈里领着他们穿过许多管道、无人居住的房间和后厅组成的迷宫，来到火车所在的那一层。猫儿哈里是个了不起的探险家，他知道纽约城大部分秘密地方的里里外外。

晚班快车要在第18股道上离站。切斯特跳上最后一切车厢的后门平台，在车厢里一个背风的角落里安顿下来。只有几分钟，火车就要开了。

ldo;你怎么会知道你什么时候到康涅狄格州呢？rdo;塔克说：ldo;你上次离开那儿的时候是压在夹心面包下面呀。rdo;

ldo;呵，我会知道的！rdo;切斯特说：ldo;我嗅得出那儿的树，我感觉得到那儿的空气，我自然会知道的。rdo;