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第23章 养寇自重（第1页）

朱雀司的密报送至宁北王府，青竹手持竹简，快步进入议事厅。萧元昊正在批阅奏章，听闻密报到来，立刻放下笔：“说说，平川郡现在是何情形？”

青竹展开竹简，语气低沉：“王爷，平川郡的局势复杂远超预料。知府程煜，不仅仅是个贪官，更是一头猛兽。”

萧元昊微微皱眉：“详述。”

青竹冷笑一声：“程煜表面上是知府，实则是平川郡的土皇帝。他的家丁人数竟超过五百，日夜巡逻城内，凡百姓稍有不满，轻则被杖责，重则直接消失。商贾不敢靠近，百姓忍气吞声，连诉状都无人敢递。”

“这等恶吏，竟还能坐稳知府的位置？”

萧元昊目光冰冷。

青竹继续说道：“更为要命的是，他并非孤军奋战。他的家族势力遍布邻近州郡，他本人与京中三皇子关系匪浅。几个月前，三皇子的管家亲自前往平川，为程煜的贪墨案扫清了京城的所有阻碍。”

萧元昊闻言，沉默片刻，嘴角却浮现一抹讽刺的笑意：我的好三哥？不过是只靠皇宠和母妃撑腰的乳臭未干之徒，也敢插手我的棋盘？”

“王爷，程煜的野心不止于此。”

徐琨的语气中带着一丝隐忧，“他秘密豢养了一支山匪队伍，专门劫掠宁北的商道，而那些劫掠来的货物，都被他拿去向三皇子进贡。更有传言，他正在与朝廷中的几位大臣暗通款曲，为三皇子筹谋在地方的势力。”

萧元昊冷哼一声：“就是刚被剿灭的山匪吧，他不仅仅是为了填满自己的腰包，更是为了断我宁北的根基。”

徐琨点头：“是的，王爷。程煜明面上将责任推给山匪，但实际上，山匪头目直接听命于他。这些山匪不过是程煜的爪牙，用来试探我们的应对。”

画面转到平川郡，郡城知府府邸中，程煜正端坐在太师椅上，懒洋洋地看着地上跪着的一名商人。商人满脸惶恐，双手捧着一个沉甸甸的木匣。

“知府大人，小人本月的孝敬，全在这里了。”

商人哆嗦着说道。

程煜冷笑一声，抬手打开木匣，里面是一叠整齐的金条，外加几颗闪着幽光的宝石。他满意地点点头：“不错，比上个月多了些。看来最近生意还算不错啊？”

“不、不敢隐瞒大人。”

商人战战兢兢地回答。

程煜目光一冷，忽然狠狠一拍桌子：“既然不错，那为什么还有人敢向我告状，说你私底下偷逃税款？”

商人吓得连连叩头：“大人冤枉啊！小人绝对没有……”

“行了！”

程煜不耐烦地挥手，“把他带下去，打一百棍，扔到牢里关几天再说。”

两个家丁上前，拖着商人就走。程煜看着他们的背影，露出一抹冷笑：“这点孝敬，能让我消气？”

这时，一名身着华服的中年男子走进来，低声说道：“大人，三皇子又派了信使过来，问您本月的‘孝敬’是否备齐。”

程煜站起身，整理了下衣袖，笑得一脸谄媚：“自然已经备好，三殿下的吩咐，我怎敢怠慢？”

朱雀司的探子通过蛛丝马迹，逐渐摸清了程煜的幕后主使。