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第6章（第1页）

乔祖望一边去捡行李包，一边痛斥乔一成不孝。站在院子里骂骂咧咧了好一阵，见并没有人帮腔，这才抱紧包裹弓着背蹑手蹑脚地走了。那天晚上，弟弟妹妹躺在床上问乔一成，爸是不是不回来了。乔一成给他们一个个掖好被角，不知道怎么回答他们。最后还是三丽开了口：“大哥，没事儿，以后这个家我帮你一起看。”

那头二强和四美也探出脑袋一个劲儿地附和：“是啊大哥，反正我们从小就只听你的。”

乔一成拉上灯，躺在自己的那张木床上，用枕巾胡乱抹了把眼泪，突然分外想念莫三鼻和他温暖的怀抱。

乔祖望离开五天以后，左邻右舍才发现了不对劲。这乔家怎么只有几个孩子在，那个老棺材呢？不会逃了吧？这谁咽的下这口气，街里街坊一商量，再次集合到乔家讨要个说法去了。

这天乔一成放学回到家，才刚走进弄堂，就听见叫骂声从自家院子里传来。他快步跑回家，就见弟弟妹妹被几个大人围在中间，有急红了眼的男人甚至要出手打人了，幸好被边上自家的老婆拉住了。乔一成拨开人群冲进去挡在弟妹身前，瞪着先前要动手的那个男人，说道：“欠你们的钱我砸锅卖铁也会还上，可你们谁要敢动我弟弟妹妹一下，我拼了命也不会放过他的！”

“嘿！你还嘴硬。”

先前被人拉住的那男人听了乔一成的话，一把甩开妻子的手，冲上去揪住乔一成的衣领吼道，“二强他们小，我不计较，你作为乔家的长子，挨我一顿揍不冤枉吧？要不这样，你让我扇几巴掌？一巴掌抵十块钱。”

语毕就举起了手。

“我看谁敢！”

突然从院门外传来一声冷漠里带着怒意的话，声音不算大，可威慑力却是十足的。院子里的人齐齐回过了头，他们这些人平日里不过就是普普通通的市井小民，别说打人了，就是杀只鸡宰只鸭都要上蹿下跳忙活好一阵。这次来乔家大呼小叫，纯粹是仗着人多势众。这会儿真碰上莫三鼻这样的，自然是气势上立刻矮了好大一截。那个叫嚣着要扇巴掌抵债的男人因为太过紧张，直到莫三鼻走到跟前了，手还揪着乔一成领子，甚至因为害怕反而加大了力道，把人都箍得呼吸困难了。

莫三鼻对着乔一成有耐心，不代表他对别人也和风细雨。看到乔一成脸都有些涨红了，他也不多话，直接上手捏住那男人的手腕，用了个巧劲就让他疼得松开了手。莫三鼻看都不看他那龇牙咧嘴的样子，转过头视线在院子里的人身上都转了一圈，嘴角一撇笑着说：“从今天开始，我就住在这儿了，我看谁还敢来找麻烦？他说了会还钱，就一定会还。我可不像他那么好脾气，今天是口头警告，下一次我可就来真家伙了。”

那些人哪见过这阵仗，一边嚷嚷还有没有天理了，一边争先恐后地往外跑去，就怕溜得慢了挨揍。

人群散开后，院子里又恢复了平静。乔一成摸了摸弟弟妹妹的头，对莫三鼻说：“还好这次总算没再砸门窗了。”

“一会儿我去接小文，收拾一下就过来，晚饭我来做吧！”

“啊？”

乔一成呆愣的样子让莫三鼻的心柔软得不行，要不是几个小孩在，他真恨不得上去把人搂怀里。

“刚才我狠话都说出口了，要是不来，你就不怕那些人回头又上门找你们麻烦？你是不怕，你弟弟妹妹可经不起这几次三番的折腾。”

“小文也来吗？”

乔一成还没开口，四美先蹦到莫三鼻跟前，仰起头问道。

“来呀！”

莫三鼻学着刚才乔一成的样子，摸了摸她的头说，“你不怕我吗？”

“你有什么好怕的？而且你是帮大哥，你是好人。你保护我们！”

二强和三丽也在边上点头傻笑，感受到这一院子殷切的目光，尤其是莫三鼻热切的视线，乔一成只觉得脸颊发烫。他掩饰地清了清嗓子说：“最近家里事多，我也确实抽不出时间上你家给小文补课，这样倒也不耽误她学习。”

“你们这种大学生呀……”

“闭嘴！来的时候记得买盒糖藕。”

“好嘞！”

莫三鼻哼着歌走了，乔一成倚在柱子上发了会儿呆。怎么就答应了？懊恼的同时又有些隐秘的期待和欣喜。

乔家那间四合院，一共两间屋子，兄妹四人睡一间，乔祖望睡一间。平时他是不许孩子们轻易进他那屋的，以前妈在的时候，下午乔祖望出去打麻将时，一成还在那屋睡过午觉。夏天的时候，小小的乔一成躺在里面，他妈坐在外侧靠着床头，一边摇着蒲扇给他扇风，一边哼着儿歌哄他入睡。有时候醒来了，还能吃到西瓜。那时候家里自然是没有冰箱的，他妈会趁他熟睡时，去隔壁弄堂的公用井那里打一桶井水，把西瓜浸在里面。南京的夏天总是又闷又热，午后的太阳晒得乔一成的脸蛋红扑扑的。睁开眼的时候，总是太阳正要落山的时候，金红的夕阳照进屋子里，小小的乔一成坐在床上发着呆，妈妈拿着两片西瓜进来，塞到他手里又擦了擦他额头上的汗，笑眯眯地对他说：“一成醒啦，快来吃西瓜。浸过井水的，可凉可好吃了。”

乔一成总是递给他妈一片，如果她不接，他也就不肯吃。于是，母子俩就坐在夕阳西下的屋子里，吃着冰凉沁甜的西瓜。

妈妈去世后，乔一成就再没进过这间屋子。这次为了给莫三鼻和武小文腾睡觉的地方，他才终于时隔多年再次踏了进来。不出他所料，乔祖望把值钱的细软都带走了，包括他妈的那只玉镯子。当初他妈跟他说过，这是她的嫁妆，是将来要给自己的大儿媳的。尽管乔一成并不需要这些，而且不知道为什么，在回忆妈妈说的这话时，他脑海里突然浮现出莫三鼻的身影。这么一个大老粗，戴个细巧的玉镯子，乔一成光是想象了一下那副画面，都忍不住一阵恶寒。他抖了抖手臂上冒出的鸡皮疙瘩，在屋里环顾了一圈。二姨曾经说过乔祖望是有名的乔精刮子，这话真是一点不假。也真是难为他了，就这么点时间，能把这房间里值钱的能带走的东西统统搜刮掉了，甚至连那个劣质红木做的小枕头也没落下。乔一成哂笑了一下，心想都拿走也好，省得到时回来了，又怪东怪西。