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第44章（第1页）

程明礼忽面上生出几分内疚之色，抬手抚了长子肩头道：“这么些年我也没正经管过你，盼着你切莫对我生了怨怼才好。”

程之衍平静地垂手，敛眸淡道：“儿子岂敢！父亲就是父亲。”

程明礼窒了一下，转回到书案后，语气已恢复了平日的疏离，“回来这么久了，还没好好给你母亲请过安，这便过去吧！”

又道，“你母亲只是一时不适你回府，母子连心，她也是抚养过你的，定也记挂着你。万幸你这次回府，太后未再生事，你留在府里好好孝顺她几年，母子之间，哪里来的隔夜仇？关系远了，修补修补就好了。”

程之衍压着舌尖上的苦涩，道：“孩儿知道了。”

出来后即往江氏的碧华院而去，见一女使手捧玉兰蕊枝，正挑了帘子出来，一问，回说：“是二爷刚给夫人折的，夫人高兴，让奴婢去寻个相配的花斛摆起来。”

程之衍站定，立于院中，忽想起九岁那年，他也曾爬到桂花树上给母亲折花，岂料一脚蹬空，自树上摔了下来，小臂长长血口，狰狞外翻，他顾不得疼，抱着花便跑去了碧华院，结果正赶上二弟早起，闹着要吃蟹黄包，母亲便随手将花枝丢到了桌上。没有清水滋养，不出半日，那金灿的桂花枝便枯萎着被丢出了上房。

他回忆完，突然觉得自己有点好笑，他的伤口什么时候及得上二弟喊饿的分量了，这又惦记这些虚头巴脑的做什么呢！

由着门口女使通禀，进的屋内。

叉手行礼道：“母亲堂安！”

“起吧！”

程之衍抬头，目光转至一旁，见程立娆和程立姝也在，淡道：“二妹、三妹。”

说完，便静静目视前方，再不多言。

两位姑娘也是颇为拘谨，寥寥说了几句，亦是亲近不得，程之衍便起身告退，江氏巴不得，道：“你既有事，我也不多留了，吩咐身边的小厮女使们伺候好你。”

程之衍面无表情回是了一句，便出了碧华院。

之前上赶着融入都成功不了，如今长大了，有了利益纠葛，又何必呢！

想来他与程家是真的没什么缘分罢了！

翌日，少甯去寒山院请安，于月洞门外听背后有人唤她表妹，待近了竟是大姑娘程立雪，瞧着打扮，不由眼前一亮。

她今日穿绾色簇蝶百花旋裙，上配丁香对襟短衫，胸前隐隐露出一抹艳红，鬓边别一银镀鸳鸯满池娇梳帘，十分鲜亮扎眼。

少甯惊诧，纳了个福，由衷赞道：“大表姐今日这身当真是好看。”

程立雪抚了一下鬓边，笑道：“我平日疏于妆扮，日后定要每日勤谨才好。”

又邀她五日后同去殿前司都指挥使门上的簪花宴，道，“你我可共乘一驾车马。”

少甯摇头，说不去了，“老夫人这几日需要人服侍，妹妹便不去了。”

实则是谢荣启之事她尚悬着心，根本无暇他顾，亦不敢频频出门子。

背后有女声，凉凉道：“大姐姐可真是能者多劳，殿前司都指挥使的门上，那是何等品阶的官职，便算是给咱们发了帖子，也自是得由我们碧华院确认去的人选，怎的，大姐姐是觉得自己能代替夫人掌中馈之权了？”

程立雪转过身来，柔柔一笑，“殿前司都指挥使的夫人举办簪花宴，是让各当家女君相看在室姑娘的，姐姐我虽然是妾室生的，可也算这侍郎府里正正经经的官小姐，妹妹觉得我不配去？”

程立娆叱道：“你还知道自己是庶女，那还敢出头冒尖邀人？”

程立雪远远看到程明礼过来了，红着眼眶委屈道：“菀菀妹妹是忠臣之后，别说跟咱们是表亲，即便是毫无血胤的不相干，只要咱们有能力，能拉也得拉扯一把，我以为二妹妹和三妹妹同我是一条心思，毕竟这原本就是大夫人早早就答应了殿前司夫人的，如今却说不想表妹同去，莫非两位妹妹觉得是菀菀身份不够，去不得这正宴？这次父亲能回府还是多亏了她，咱们这才找到陈大人去官家面前梳通，现在难关过了，便要分出彼此来了？”

“你胡说什么？我什么时候——”

“都吵什么，闹什么！”

一声厉喝，程家三位姑娘乖乖站成了一排，纳福行礼，口中齐道：“父亲钧安！”

少甯亦行礼唤道：“大老爷钧安！”

程明礼看向她，目光便软和下来，“菀菀这些日子在府中可还自在？若有不虞，定要同表舅说，若有不便之处，也可同你舅母说，切莫听你几个表姐言语无状。”

少甯少不得打圆场，“方才是几位表姐都约我同去，我因要照看老夫人起居，便都推辞了，姐妹间一时热络起了些争执，倒是叫老爷看了笑话。”

程明礼很满意这位孤女的态度，他养她三年，自是要让燕京之人都看到他们程家施恩于人的，便道：“韩大人家的簪花宴，菀菀且一同前去，我让孟管事亲自给你安排车驾。”

少甯刚想说不用，便听大老爷缓声道：“听闻此次簪花宴，晖媞长公主也会去，几年未见你了，你且受累去露个面。”

当今晖媞长公主是嫡出，生母便是当朝太后。

她父亲当年宁死不屈，忠不违君，之后被平反，太后还曾起意接她入宫中教养，程老爷不过是想借此宴席，向太后以示善臣之心罢了。

他既如此说了，少甯便也无法再说别的，神思一敛，笑道：“既如此，那菀菀便僭越了，多谢大老爷。”

一直到出了寒山院，几个小姐还在攀扯这些，少甯便告了声罪，说自己不舒服，提前回了自己院里。