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第9章（第1页）

我们的诗人加夫留沙用扳手在钢铁的圣经上敲了敲，说出了一句箴言。夕阳斜斜地落下，金红色的波光在乌克兰广阔丰饶的原野上闪耀，风吹拂啊，我们的红旗也依旧挺拔又骄傲。

第二天，我们永远地告别了可爱的小白猫瓦夏。坦克部队离开了驻地，前往基辅以西的一个桥头堡。在那里，我们必须强渡第聂伯河。

8

到了十月，乌克兰的战事越发紧张。德国纳粹法西斯死守第聂伯河右岸，炮火与敌机每天在河面上方呼啸，爆炸声几乎一刻不停。敌人发了疯，像被逼到死角的野兽一样张牙舞爪，变本加厉地空袭我们的营地。但我们相信解放基辅的时刻快到了，只要我们勇敢团结，早晚有一天能把纳粹赶出我们的祖国。

首先要面临的难题就是过河。

在我们面前，是静静流淌的杰斯那河。德国人把桥都炸断了，我们的坦克无法通过，但这阻止不了苏维埃的红军战士……祖国的河流不会阻挡她的孩子。

在渔夫们的帮助下，我们找到一段平坦的沙质河床。于是克拉夫琴科将军下令：让坦克直接从河底潜渡！

是的，潜渡。

至今想起来我都觉得难以置信。让坦克这样的钢铁大家伙完全钻进水里，从河底开到对岸，这可能吗？当时我对这个决策充满了恐惧，满脑子都在想万一坦克进水了怎么办，河水那么深，我们会不会在河底淹死？

伊万看出我很害怕，安慰我说没关系，等坦克下河的时候只会留下车长和驾驶员在舱内，也就是他和雅科夫两个人。其他车组成员和步兵一起坐船渡河。我知道我不该畏惧，我是一名战士……但是一想到深深的河底和坦克那逼仄的空间，我非常难受。小时候我不小心掉到了井里，周围黑洞洞的，窄小的井底又潮又滑，当时我害怕极了，直到邻居听到我的哭声才把我从井里救上来。

“没事的，阿廖沙，你会没事的。”

伊万拍拍我的肩膀安慰我。他是个心很细的小伙子，总能体察到伙伴们的情绪。好吧，我必须坚强起来。我也告诫自己，要做一个男子汉。

为了让坦克不进水，我们做了周密的准备。我们用麻絮和油脂密封坦克，还在坦克的舱口装了高高的钢筒作为通气管，保证下河的坦克驾驶员能呼吸。

终于，渡河的日子到了。

那天一大清早，天还没亮，部队就要向着河水进发了。我们去向伊万和雅科夫道别，他们俩将在坦克里凭着航向仪前进，没有无线电能指引方向。我们彼此拥抱，祝对方平安。雅科夫开玩笑，用胳膊肘怼伊万：

“亲爱的‘语言学家’，您能用几种语言说‘祝您好运’？”

“那不是难事。”

伊万腼腆地笑了一下，竟用五种语言祝福了大家。我们都很惊讶，真不愧是大学生呀。

出发前，伊万单独来找我，悄悄递给我一个笔记本和一支钢笔。

“阿廖沙，你能帮我个忙吗？能不能……请你暂时帮我保管一下这个？万一我们在河底……”

“瞎说什么呢万尼亚！你们不会有事的！”

我生起气来，其实是害怕了。

“我只是担心万一坦克进水弄坏钢笔和笔记本，想请你帮我保管一下。”

“不，伊万，不！你说过你们会没事的，既然如此，我就绝不会帮你保管笔记本！你俩必须平安无事，我们在河对岸见。”

“阿廖沙，你这个死脑筋！”