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第12章（第2页）

等到大夏也想用此法攻敌之时，却发现境内的驭灵人已经所剩无几。但好在夏国南迁之后，两国之间战事渐消，大夏有时间再去寻找新的驭灵人。

因为驭灵力一般会在三岁前显露，所以大夏国，便要求所有孩子，在十岁之前，接受一次驭灵力的测试。

驭灵力测试十分简单，无非是吓唬孩子们，让他们觉得自己快要死了。若孩子有驭灵力，自然会有小动物奔赴而来。若孩子没有驭灵力，官府则会免除家中一人半年的徭役，作为孩子受到惊吓的补偿。

这项测验由各县县令直接负责，如果有人漏测，上到州府长官，下到此人所在厢坊的里坊长，都会受到惩罚。所以大夏驭灵人的登记率，一度还是非常高的。

直到侯海的父亲——侯适做了参知政事之后，规定驭灵人不能参加科举，这才产生了简乔这样，为了入仕而逃避检测的驭灵人。他们往往举家搬迁，在各个州府之间奔走，制造出已经通过检测的假象。

花竹在心底叹了口气，他比简乔幸运许多。他的驭灵力是在十五岁时获得的，所以他已经通过测试，是登记在案的正常人。

这边简乔的“百鸟朝凤”

表演已经结束。

高县令面上堆笑，声音里满是恭维：“还是侯大人有远见，听说驭灵人要收归国有了，到时候能控制野兽的上战场，能控制猫狗鸟雀的去瓦子里演出，保家卫国和逗趣取乐两不耽误。”

方池心中仍旧惦记着简乔的来历，他没理高县令的马匹，转而向侯海询问：“飞花堂素以北梁的情报组织著称，如今怎地做起了驭灵人的买卖？”

“方大人，您这话可就冤枉我了。飞花堂是江湖上的组织，与大夏和北梁皆无瓜葛。”

侯海说话闷声闷气的，“我侯海也从未与北梁的情报组织有过任何往来。”

方池对他的辩解不以为意，淡淡地说道：“是我言辞不当。只是从前在边关之时，在飞花堂手下吃过几次亏，便一直将他们当作敌军机构看待。”

高县令见两人之间气氛紧张，急忙转移话题说道：“听闻去年福建路那边，给西北送去了五十个驭灵人助战，不知方大人觉得效果如何？”

此言一出，花竹背后的肌肉顿时紧绷，他感受到方池的目光落在自己身上，不禁握紧了腕上的银镯。

方池的目光在花竹身上稍作停留，便转向高县令，淡淡地说道：“一路牲口般地拉来，到我这里，只剩三十几个了。”

“听说秦州一役中，驭灵人立下赫赫战功，不知传言是否属实？”

高县令继续追问。

方池点了点头，沉声说道：“确实，不过他们都死在战场上了。”

“这是为何？”

听得此问，方池却不再言语，他明白物伤其类的道理，不愿在花竹面前提及这令人伤怀的话题。他的目光再次在花竹身上停留片刻，最终落回面前的碗筷上，陷入了沉默。

高县令不愧是官场老手，丝毫不受冷场的影响，他自顾自地恭维道：“方大人真乃天纵奇才！只要我们也能拥有众多驭灵人，到时候不仅能收复旧都，还能——”