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慕蝶楼上哀思不禁（第1页）

饯别的时候，众人的心情都沉重起来，这一次去竹城是为了百姓，更是为了惜花。竹城原本是伏虎国的首都，归了腾龙之后，连年治理不善，再加上天灾人祸，早就成了苦寒之地。那里曾经被视作伏虎国始祖护义帝的龙兴之处，因此在易主之初，就由书君帝领头在那里大肆破坏，仿佛那里不是腾龙将士们辛苦挣来的土地，自西康朝竹城易主，一直到书君七年书君皇帝攻灭伏虎国，先后有几十万人死在竹城的土地上，为了江山、为了首领，却从来不是为了自己的理想。更荒唐的是，在书君帝摆脱明太后及明氏一族的约束后，听信郁高谗言，在竹城地界实行什么“挖龙脉”

之事，企图将伏虎国的所谓“龙气”

都散光，殊不知这样一来，又苦了多少老百姓！为了“挖龙脉”

，书君帝派他小舅子、妫妃之兄、兆猗的亲舅舅妫进，前往勘察，并在那里常驻，担任州官。

兆凌即位之后，妫进因为其妹妫飘絮被俘，自己因此变成了朝廷体恤的有功人员，所以俸禄、职权，一切照旧。前文说过，妫进在当地老百姓那里得了一个“雅号”

：油耗子是也。当地一句民谚唱的好啊：“油耗子，不打洞，吸人脂膏，让人穷。一年到头勤耕种，换来三寸小白条，一年到头苦忙碌，我吃米糠你偷油。”

且不要再提这位妫进大人，我们把话说回腾龙宫里来。饯别宴依旧设在剪香泾畔“雨烟楼”

上。牡丹宫来人转述叶惜花夫妇千叮万嘱的贴心话，倒令兆凌宽心不少。碧鸳用竹笛吹奏一阕《阳关三叠》，卫流云在席上领了总摄政事的旨意，随即泼墨，画了一幅《阳关折柳》，流光不解，笑道：“我就是不懂，大冬天的，哪来的柳树？两个月就回来啦，送的哪门子别嘛！哥，哎呀，你们真啰嗦，喝完这杯，我们就起程吧！那个什么，流光易逝，时间不等人的，对吧！”

兆凌对着鸳儿，从刘夫人的饮食起居，到碧鸳双蝶姊妹两个的细微小事，再到兆黯的生活、学业，统统嘱咐个遍，又拉住牡丹宫来人，让他转达了好些宽慰惜花夫妇的话儿，直到过了晌午，方才启程。

正是：琼楼宴罢情难竟，踏雪绝尘去远。前程似风卷残烟，绒花飞玉絮，骏马思故园。星斗朝晖时光移，流年暗中偷换，人生转瞬空慨叹，一阕阳关曲，待续昔日缘。

且说兆凌带了流光及叶文同着近卫营的人马，纵马往竹城来。到了地方，才知不虚此行。原来：一片萧瑟百业凋，鸟歇彩翼人不行。竹城百姓见了当官的，竟如见了瘟神一般。家家闭门，户户关窗。兆凌正在马上诧异，只听并辔而行的卫流光早就耐不住，大叫道：“这些人怎么回事！难道都不用干活不成！”

“我想，大概是刚闹过雪灾的缘故吧！我们现在，该先去州官妫进的衙署里，察查州务才对。”

“凌哥哥，我看这些人不对，我们虽然招摇过市，但也没有招他们，为什么见了骑高头大马的就躲成这样！”

兆凌对着二人笑道：“让兄弟们都散了吧，各自玩去。五刻之后，在妫进衙署集合，把仪仗撤了，咱们下马，再看看。”

流光不屑道：“这样就行啦？”

叶文是最文静的，见兆凌说了，忙到后边传话儿去了。一霎时，禁卫营的人马散开，离开了这条街。候了一刻，果然人声鼎沸，百业重兴。

“到底是怎么了？”

兆凌也疑惑起来。见三步开外，有个商贩，他本待好言询问，谁知那人见他天生的高贵气质，惊得拔腿就跑。卫流光猛扑向前几步，扯住那人衣襟，嚷道：“小哥，跑什么？我们又不会吃了你！”

叶文道：“请问这位小哥，你做的是小本买卖，难道你不愿意做生意了么！我们是远道来的客人，见你摊上的布偶着实可爱，你却要弃摊而走，是何道理！”

“不是我不想做生意，你们是当官的，方才还有那么多人跟着呢！你们别以为我不知道！”

“你是守王法的良民，就算我们是当官的，又会把你怎么样？”

“呵，当官儿的，我们守王法，可他们守的是自家的法，还不是你们说怎样，就是怎样！当官的没一个好东西！”

“这像我说的话呀！凌哥哥，我当初就说过这话，结果，我就认识惜花郎啦。”

“这话你说并不奇怪，可这位小哥是个稳重人，他也说这话，看来妫大人为官果真不怎么样。不过，叶孤鹤叶大人在这儿任刺史，他是我姐夫最敬重的人，你想想，叶画圣是何等样人！他选的人才在此为官难道有差不成！”

“什么！叶画圣！各位是叶惜花什么人？”

“怎么，小哥认得我姐夫！”

“啊！当然认得！他，大恩人哪！诸位果真是他的亲友？”

“那还有假！”

“哎呀，恩人哪！”

“哎，这——”

那个卖布偶的商贩，一下跪倒在地，“叶恩人帮了我们一城的人呐。”

“这是怎么回事儿？姐夫没对我说过呀。”

先皇爷在的时候，对我们这些伏虎国的遗民不仁义，隔三差五的找人来挖断什么龙脉，哪家哪户做事得罪了官府，官府就说他家就是龙脉所在。不仅房子保不住，脑袋还要搬家。过后官府又搪塞上头，说并没有寻到真正的龙脉，可那些小民呢，死了也白死。