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第16章（第1页）

夫人一输，便把手腕上的镯子退下来，拉起螽羽的手给套上去，就这么连套了两只。

“你年关头病着，都没能做几身好衣裳。这金镯你就收着吧。”

夫人喝了几盅老酒，脸红红地笑着，“你正月里多吃点饭，胖起来些好，等春天到城里去给你裁衣。”

螽羽自是站起来千恩万谢一番，说上一连串吉利话。

这些话在从前“恩客”

们给她赏赐时，她嘴里早说惯了。

不过心里也是真感激的……谁见了金子不高兴呢？

入府前螽羽总忧心自己会受到主母欺凌，如今的境遇看来不必再那般担惊受怕了，夫人和老爷没有真苛待过她。至于往后的事，那只能往后一步步走着。

——反正夫人是个不能生孩子的主儿，只要她能怀上一儿半女，张家怎会欺凌她？

这么寻思着，螽羽心里更安心下来。

东东看到螽羽得了金镯子，嚷着她和南南也要赏赐，老爷便哈哈笑着取出一些银瓜子儿来，又叫东东拿出去给留在张府过年的下人们一起分。

子时将至，老爷先披了大氅出去安排烟火。

过年夜放炮是大事，哪家过得好，哪家的焰火便放得多放得响、放得漂亮稀奇。

夫人拉着螽羽到院子里看烟火。

漫天星星炸开来，这一户那一户渐次放起来，整个谷地的天空都开满金花。

夫人怕响，用手捂着耳朵往东东南南怀里钻，一边探头看一边又低头躲。

螽羽想起来小时候，父母还没有去世，弟弟妹妹还没有与她一样流离失所，那时候过年他们家也放焰火。妹妹胆子小，听到炮声就害怕，总是钻到她的胳膊底下。

老爷回来了。站在一旁看夫人和婢女们玩闹，呵着气暖手。

过了会儿，他走到螽羽边上，把手伸进螽羽的杭绸小袄里，环住她的腰。

螽羽望向正在前头屋檐底下看烟花的夫人，心里也不知怎么突然觉得像是被石子儿硌到似的。

院墙外正巧放起一连串鞭炮。

螽羽装作被吓到，一边笑着叫着一边侧身躲开，跑到夫人边上去了。

【拾】内外

-

正月里，杜阿七来探望过她一次。

那天天气很好，螽羽醒得也早。起来了，把窗户和门的木栓都打开，朝外呵一口雾气，闻到厨房那儿飘来的饭菜香了。

再定睛一看，院门口门槛上背对坐着一个人。

背着个大箩筐，仰天看着什么。

她裹好锦袍，慢慢走过去，发现那是杜阿七。

再一看，南南和另外几个小婢女正在花园里玩闹——看来是夫人授意过的。螽羽安下心来，不担心自己院子里突然出现外男会被人误会了。

于是她走到杜阿七边上，问他在看什么？

“在数云。吴小姐，你的病怎么样了？夫人说你还有些不舒服，起的晚些。”