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第41章（第1页）

一道老疤

破灵

一道老疤

简短几句说完，老村长胳膊搭在膝盖上，陷入了沉思，枯瘦的脸上渐渐浮出一层落寞。那件事儿像棵老树上的旧疤，岁月虽冲淡了当初的悲伤，但留下刻进血肉的懊悔与后怕，却无时无刻不在折磨着他。

老村长重新点燃烟袋，咂咂嘴道：“我这个徒弟跟我时间不长，但他脑瓜子很灵，啥都是一学就会。老头子我这点手艺，基本上都教给他了。要不是后面出事，现在他怎么也得是个响当当的木匠师傅。”

“您徒弟也是村里人？”

江伊问。

老村长摇了摇头，说：“我徒弟是我二十一年前在山下捡的，姓王，叫王尧。当时他倒在路边，瞅着像从山上摔下来的，浑身都是血，就剩下一口气。我不知道他哪儿来的，但好歹是一条命，怕他死了，就给背回村里。他后脑勺上有个大包，可能是摔坏了头，反正醒来后，他除了知道自己叫王尧外，你问啥他都摇头说不记得。我要送他去警察局问问，他又死活不肯去。他待在村子里死活不肯走，我瞧他一个人怪可怜的，没法子，就收了当徒弟，想他好歹学点木匠手艺，将来万一记起来家在哪儿，出去也能有个活路讨口饭吃。哎……人啊，就是命！你说我要早点让王尧走了，他也不至于被山里那位给选上。我这徒弟可怜啊……”

老村长说着摇了摇头，两道眉毛皱起，本就布满沟壑的脸挤出了纵向的深渠。他浑浊的眼珠子盯着旱烟袋里一明一灭的烟丝，嘴巴紧绷着没了声音，像是忽然被尘封的记忆勾走了魂魄。

低矮的平房本来就湿气重，尤其是到了夜里，丝丝阴冷的气息从泥土的青石板下钻出来，顺着吴乔阳裸露的半截脚踝一直爬上小腿肚。他本来蹲了半天就已经两腿发麻，此刻再加上一层刺麻和生冷，浑身忍不住一个激灵。

人一上岁数，精力就容易分散。吴乔阳看着老村长半天没动，忍不住轻声唤了一句道：“老村长？”

“我知道你想问啥。”

老村长侧头看向吴乔阳，猛抽一口烟，说，“刚出事儿的几年，我也一直在想，村里好端端地过了几十年，山里那位怎么忽然又点人了呢？后来我想着，可能是村里有些变故碍了她的眼……不过……不过也可能是那几年三天两头闹路匪、闹抢劫，山里不安生，就惊扰着她了。”

老村长这话里前半句含含糊糊，后面又刻意扯上了路匪和强盗。吴乔阳听着便明白了，他心里该是清楚的，不过是不想直接说出来。他想了想，说：“老村长，咱们这村子夹在两山中间，二十年前进山的路可能都没修好，能有什么路匪？我看啊，闹山鬼一说，八成是因为村里的事儿。再说了，几十年前，那时候村里有什么变故？难不成你那徒弟王尧也说了些大不敬的话，所以成了倒霉鬼？”

老村长侧头看了眼吴乔阳，叼着烟嘴摇摇头说：“王尧在村子里又不是一天两天的，啥规矩他不知道？不会的，那些话他不敢乱讲的。”

“哦，不是这个，那是什么？”

吴乔阳继续套话，“是村里来了外面的人？或者村里有人干了冒犯山鬼的事儿？”

“没，这话你可不能胡乱说。”

老村长瞬间拉下脸，瞪着吴乔阳说。

“不是外人，也没出事儿，还能是什么？”

吴乔阳往老村长身边挪了挪，试探着说，“难不成是什么东西闹的？还得是外面的，以前村里没有的东西。”

吴乔阳的话，说得老村长的两道眉毛拧巴在一起，他问：“你知道些啥？”

“我能知道啥？都是猜的。”

吴乔阳连忙摆摆手，笑着说，“老村长，难不成还真是因为什么东西闹的？”

老村长没再说话，他紧抿着嘴，闷了足足两分钟后才点了下头，开口说：“我当时手上有块圆形刻花的白玉，是一个姓吴的老板给我的。它可是个好东西，可能是被山里那位看上了。”

听老村长提到了白玉和吴老板，吴乔阳的眼睛瞬间一亮，脑袋凑近过去。

“哎！”

话说到了这地步，也就没必要继续藏着掖着了，老村长叹口气说，“说起那个吴老板，他可是个大好人啊！十九年前，吴老板来县里做玉料生意，我当时正好在他住的那个酒店里做木工，来回说过几句话。他就让我做当地向导，领着他熟悉熟悉附近情况。我陪着吴老板走了附近的几个镇子，可能是那时候这边太穷了吧，他待了两周后说这边感觉不太好做玉料生意，便打算再去其他地方看看。他走的时候还请老头子吃饭，饭桌上我多喝了几口酒，就没忍住说起家里的事儿……”

老村长说着没了声音，闷头抽起了烟。

江伊看着老村长，正纳闷怎么又停下来，恍然想到下山时吴乔阳提过那桌酒。他爸就是在酒桌上听老村长说家里困难，脑子一热，才把白玉和五千块钱全送了出去。2000年初，当时的人均gdp才七千。五千块对于老村长来说，绝对算得上一笔巨款。这么想起来，也就容易明白了，应该是老人面子薄又好强，不太乐意跟外人说起当时自家的窘迫。

“吴老板是个好人啊！要是没他帮我们一把，这家就散了，老头子我也活不下去。”

老村长说完陷入短暂的沉默，抬头看向张哥家的小二楼，举着旱烟袋点了点，继续说，“我命苦啊！我的老婆子死得早，就留下一个儿子。我好不容易把儿子养大了，张罗着给他娶了个媳妇，结果儿媳妇在生孩子的时候丢了命。我儿子说要上山给他女人砍木头打一口好棺材，结果自己却掉下去摔死了。这一家人没过几年热闹日子，就剩下我和一个只会嗷嗷哭的小娃。我孙子也是不争气，从小就爱生病，三天两头的头疼脑热，从年初闹到年尾，反反复复地折腾啊，花了好多钱啊！后来，我就遇上了吴老板，他要走的时候跟我吃饭，问起家里的情况，我就实话说了。吴老板心肠好啊，他听完就说，我孙子总闹病，可能是被脏东西跟上了，硬把他自己的护身符给我，还给了五千块钱让我给孩子看病。那个时候的五千块啊，足够我们一家人活两年了。”