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第6章 006踏破天（第2页）

買了一些乾糧，又買了幾斤雜糧，還買到少許劣質食鹽，兄妹倆隔日便結伴出城。

……

天津北碼頭，位於城東北。

而天津城的東南方，還有一個南碼頭。

南碼頭雖不如北碼頭繁華，卻設有「極沖級」（最高等級）驛站——楊青水驛。

幾十年前，楊青水驛在更南邊的楊柳青鎮，靠靜海縣的財政撥款來維持。

途經驛站的官員實在太多，不管是否有公務在身，都亮出官牌白吃白住，而且還得好酒好菜伺候著。

一個驛站而已，竟成為靜海縣最大的固定財政支出。

於是，靜海縣撂挑子不幹了，但極沖級驛站又不能裁撤，朝廷只得把楊青水驛移到天津。

天津富庶，一個驛站還養得起。

趙瀚打算走南碼頭，一路順著運河南下。

誰知過了護城河，才發現從楊青水驛，一直到南碼頭，再延伸至城外居民區，到處都有士兵駐守。

連續多日大雨，運河水位恢復，臨時木橋也已拆掉，運河外的饑民難以過河，66續續都散去了。

但是，城西和城南的饑民，卻似乎越積越多，且只有一條護城河擋著。

在降雨之後，其實許多饑民選擇回鄉，借高利貸買種子補種糧食。可他們返回戶籍所在地，遭遇的卻是官府催糧，逼著他們趕緊上交賦稅，只能選擇回天津躲避征糧官吏。

夏糧田賦，必須在九月以前結清，北直隸大員們催得急，州縣官吏只能硬著頭皮徵收。

天津城南和城西，如今已匯集五萬多饑民，嚇得天津官將連忙派兵構築防線。

任何人不得進出，兄妹倆暫時被阻住去路。

又過數日，饑民無法越過防線，開始成群結隊的散去。

一部分選擇離開，到四野鄉村討飯求活。

一部分選擇死扛，只要拖到九月份，過了夏糧徵收期，回鄉之後就不怕官府，拖欠的稅款也將變成「帳面逋賦」。再過兩三年，為方便徵收來年稅，皇帝自會下旨「抹除逋賦」。

最後一部分災民，確實餓得無法動彈，在天津城外躺平了等死。

漸漸的，警戒開始放鬆，外頭不能進來，但裡頭可以出去。

趙瀚站在護城河邊，眺望對面的災民情況，感覺應該可以順利通行。

那些災民毫無組織度，東扎一個帳篷，西搭一個窩棚，絕大多數露天而居。若是遇到危險，只需殺人立威，幹掉一兩個，剩下的都會選擇退讓。

趙瀚揭掉包裹矛尖的破布，一手持矛，一手攜妹，背著行囊過橋而去。

大約前進數百步，眼見趙瀚攜帶物品，而且行囊還脹鼓鼓的，6續有數十個饑民圍上來。

「小妹，拉著二哥的衣服，跟在後面別走遠了。」趙瀚叮囑道。

趙貞芳有些害怕，連忙抓住衣擺，亦步亦趨跟著。

趙瀚挺矛前進，隨時準備殺人立威，這亂世容不得絲毫婦人之仁。

有了前些日子的經歷，趙瀚早就已經適應。