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……

這陣子，張紅玉一直幫著姨娘料理家中諸事，容姐兒便得以交給晴秋一人看護，晴秋也是整日提心弔膽，唯恐稍有不周，失了職分。

早起梳頭。

容姐兒髮絲細軟，還短，只能在頭頂梳兩個鬏鬏，再從鬏鬏中掏出一綹碎發自然垂下，這便小孩兒家常梳的丱發，晴秋是看了張紅玉梳了兩天才上手的，容姐兒對此也很有話說，發鬏大了小了都不依，非要晴秋梳得和張紅玉一模一樣才行。

做侍女的，自然主子說什麼就是什麼，因此光梳頭，就耽擱了一刻鐘，鬏鬏沒怎樣，倒梳下好幾根容姐兒為數不多的胎毛。

梳好了頭，容姐兒看著鏡中的自己，很是滿意，又問道：「秋秋，你知道什麼叫『出門子』」

因為「晴秋」這兩個字容姐兒喚來頗費口舌，她便這麼叫晴秋，當然只是四下里無旁人才這麼叫，否則讓張姨娘聽見，非得給她扳回來。

「誰在姐兒跟前說這些沒邊沒際的話」晴秋聽了，忙問道。

容姐兒把頭湊過來，埋在她耳畔，小聲道：「她們都說，姨姨要出門子，是要出去玩兒嚒」

因前時張紅玉便告訴容姐兒她要走，所以容姐兒日日留心，只是年都過了尚且沒動靜，她人小，也就將此事忘諸腦後。

晴秋也嘆了口氣，府里下人都說，張紅玉開春就要出門子嫁人，可是她和師傅日夜相處，並不曾見有人上門提親，倒是姨娘言語之間幾次談及，還準備了好些財帛，充當嫁妝。

「奴婢也不知道呢，不過等到了時機，紅玉姐姐自然會親自告訴姐兒的，至於什麼『出門子』不『出門子』的話，等姐兒大了，奴婢再說給您聽。」

……

且說那廂暖房裡，張姨娘開了自己的箱籠，一件一件往外拿撿，直看得張紅玉自個兒都咂舌，忙按住了，道：「快收手罷，也給容姐兒留些體己！」

張姨娘長嘆一口氣，另開了箱籠，又撿出幾匹紗料來，道：「京城夏天溽熱非常，這些葛紗你都拿去，白白放在我這兒也穿不上。」

戍北原哪怕是盛夏之時，也並不見怎樣燥熱，早晚還需要外罩薄褂子，這些輕薄軟透的紗料，自然是用不上的。

二人翻著翻著，也翻出一番舊日的樂來，尤其是從壓箱底處翻出一件更加清透軟薄的芙蓉地鴛鴦同心紗料來，張姨娘笑道：「正好，連意頭也合。」

「這是芙蓉紗嚒」張紅玉問道。

張姨娘笑睇了她一眼，嗔道：「你連它也不認識了這是醒骨，用蠶絲和蕉骨相捻成紗的，從前咱們在家裡常穿，你忘了」[注1]

其實張紅玉哪裡會忘記，只不過想繞過去這個話茬，因見書染沒有半點芥蒂，便疑道：「這許多年了，還好好的」

「哪能呢，」張姨娘笑道：「從前那些不是叫我都丟了嚒，這是三爺後來買的，他見我從前慣常穿它做的外褂子，便從浣州商人那裡特特買了幾匹，可惜戍北天冷又風大，哪裡穿得上它！」

張姨娘滿眼帶笑，張紅玉從旁搖頭道：「那樣我更不能奪人所愛了。」

姨娘笑道：「咱們還說這個話，你拿走罷，也讓醒骨見見外頭的太陽，不然放在我這裡豈不是白白貯壞了」

……

張姨娘給張紅玉籌備嫁妝，猶如給女兒添妝的母親，這個看著也少，那個盤算著也不多。

張紅玉先時還想勸著，後來一想，索性作罷，這些財寶本就是身外之物，她們這麼多年難道經過手的還少了況且這世道自有緣法，說不上什麼時候就一拍兩散，顛沛流離，屆時它們也算是留給書染的後手了——不知怎的，這陣子張紅玉心裡總湧起一股後怕的心緒，可能是臨近分別，入了虛妄罷。

張姨娘見紅玉神色惘惘的，取笑道：「瞧你，果真有幾分出嫁前躊躇滿腹的模樣了。」

張紅玉嗔道：「偏是你想出來這麼個沒影的事兒，現在我一上老太太屋裡，連大太太都打聽問我夫家是誰，我上哪兒變出這麼個人來呢！」

「就說在京里當官，那又有什麼的。」張姨娘合上箱籠，嘆道：「若是去了那兒，果真看準了誰，你寫信給我，讓我參謀參謀，沒我准許，可不許輕易把自己嫁了人去。」

「好，都道是長姐如母，若我將來婚嫁，必定由你肯。」張紅玉笑道。

二人一時相顧，笑笑無言。

*

來不及等到三月三，出了年，到了二月里稍有化雪的跡象，張紅玉就動身了——正好家裡就有相熟的往京師去的商隊，跟著同去，很是穩妥。

走那天張紅玉去給穆老太太磕了個頭，出府時只有晴秋來送她。

張紅玉回頭望了一眼穆府，便扭身上了馬車，晴秋同車夫和送人的兩個小廝交代一番，又鑽進車廂里，叮囑道：「師傅，隨身的藥都收在這個黃楊木匣子裡，錢在包袱里，還有另外三十貫會子錢，我給縫到你手暖里了，千萬別丟了。」

「我曉得，晴秋，你的錢我放在屋裡那隻黃檀木箱子裡，那是我的箱子，就留給你了，你好好收著，那是好東西，往後若是出嫁，就算師傅給你的添妝！」

晴秋眼睛泛酸，忙嗯了一聲，又在腦海中搜刮著還有什麼話沒交代的，可她們這幾個晚上已經快把話都說盡了……前頭車夫打響了馬鞭，晴秋知道，這是該啟程了。