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第5章（第2页）

说了再见，关上大门。

莫伦不着急用晚餐，先拄着拐杖观察起这栋小楼。

罗伯特街44号，这套房子不大，是原主曾祖父买下的。上次翻修在二十五年前，家居装潢已经略显陈旧。

共有三层。

一楼是厨房、洗衣房与佣人间；

二楼与三楼各有一间不到30平的套房；

外加15平的地窖，存放杂物与需要避光保存的食材。

从前，原主住二楼，父母住三楼。

双亲相继去世后，三楼的房间一直空关着。

伦敦大，居不易。

依照这座城的住房现状，房东与租客共处一个屋檐下是常态。出租同一栋房里的一间或几间空屋，以租金补贴生活。

原主却没出租三楼的空屋。

是顾忌到租客可能会带来麻烦，也是比对了出租房屋的开销与收入。

租屋价格与房间大小、装修、地段相关，也与附加的服务相关。

租客可以要求提供餐饮洗衣等家政服务。房东不提供，租金收入必然会减少。

谁给租客提供家政服务？

多数情况下，房东们选择自己搭把手，但原主宁愿在办公室坐班十小时，也不喜欢困于菜场、厨房与洗衣房。

她以每年17英镑的价格雇了住家女佣朱莉。

这种薪资的佣人只需照顾原主一个人的生活起居。如果增加女佣的工作量，肯定要加工资。

把三楼屋子的房租与额外支出的家政费用比较，再考虑租客可能带来的不安定因素，对比之下还不如把房子空着。

莫伦赞同原主的选择，她也不喜私人领域有外人。

而且比起住家帮佣，更怀念智能化时代，全屋以机器代人做家务。

如果她选择做房东，必是在伦敦有了第二套房，不用与租客抬头不见低头见，只管闲适地收租即可。

坐等收租的轻松日子什么时候能来？

除非天降横财，否则不算通货膨胀，以女性电报员的年薪，不吃不喝十几年可以全款在伦敦买房了。

如今英国的男女同工不同酬，女性只有男性一半或13的薪资。

电报员也一样。在这个时代，却是对女性相对友好的职业选择。

往前倒退三十多年，摩尔斯的电流电报机尚未被发明出来。

那时提供给英美女性的就业选择，除了做所谓的“家庭天使”

与经营自家产业，走出家门后多数成为家庭教师、家政相关服务人员或纺织厂女工等。

这些年，情况渐渐改变。

比如需要医疗技能的专业护士，有大量女性加入。

再如近十年不断扩张的电报业，从连接城市到国家到跨越大海，给女性提供了大量办公室岗位，开启了一个全新的就业领域。