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第2章（第1页）

秀女们依序上前展示各自才艺。有的秀女身姿婀娜，舞步轻盈，如一朵盛开在春日微风中的娇艳鲜花，在大殿中央翩然舞动，衣袂飘飘，似仙女下凡，每一个旋转、每一次跳跃都恰到好处，似在诉说着对宫廷生活的向往与憧憬，那舞姿优美得让人陶醉，仿佛将整个大殿都带入了一个如梦如幻的仙境；有的秀女琴艺精湛，玉手抚琴，琴弦轻颤，悠扬的琴音自指尖潺潺流淌而出，那琴音似泣似诉，时而如泣血杜鹃，哀婉动人，仿佛在诉说着一段凄美的爱情故事；时而如高山流水，空灵悠远，似在描绘着那远离尘世的仙境，让人不禁沉浸其中，忘却了周遭的一切；还有的秀女出口成章，吟诗作画，吟诗时声情并茂，语调抑扬顿挫，每一个字都似从心底流出，饱含着深情与才情；作画时笔走龙蛇，墨彩飞扬，山水花鸟皆在笔下栩栩如生，那画作仿佛有了生命，在纸上绽放出属于自已的光彩，尽显才情与优雅，令人赞叹不已，似为这沉闷的大殿带来了一抹亮色，如同一束光照进了黑暗的角落。

轮到我时，我的心猛地一紧，似有一只无形的大手紧紧揪住，仿佛要从嗓子眼蹦出一般。我强作镇定，莲步轻移走上前去，双腿却微微发软，行至殿中，向皇帝和皇后行了一个大礼，那礼行得极为标准，可我的身体却止不住地轻颤。“民女沈婉兮，见过陛下，见过皇后娘娘。”

我的声音微弱且微微颤抖，带着一丝难以掩饰的紧张与惶恐，仿若风中残烛，随时可能熄灭，又似那深秋里的最后一片落叶，在寒风中瑟瑟发抖。“今日，民女愿为陛下和娘娘献上一幅画。”

言罢，我缓缓起身，走向早已备好的画案，拿起画笔，可那手却不听使唤地哆嗦着。我深吸一口气，努力让自已平静，笔触轻落于宣纸之上，开始作画。我画的是一幅江南水乡图，那是我心中最最思念的家乡。画笔下，小桥横跨潺潺流水，白墙黑瓦的人家升起袅袅炊烟，岸边垂柳依依，似绿衣少女在轻舞，河上小船悠悠，船夫摇橹，泛起层层涟漪，水中鱼儿嬉戏，似在诉说着水乡的欢乐，我将满心对家乡的思念与眷恋，都融入到这一笔一划之中，试图借这画作，在这陌生而恐怖的皇宫中寻得一丝慰藉，仿佛只有沉浸在这画中江南，才能忘却眼前的恐惧与不安，让自已的心灵在这宫廷的惊涛骇浪中找到一片宁静的港湾。

画作完成，我缓缓抬起头，却不敢看向皇帝的表情，只觉那目光似有千钧之重，令我胆寒。只听得他缓缓开口道：“你这画，倒是颇有几分江南韵味。”

那声音低沉而威严，在大殿中回荡，似古钟鸣响，震人心魄，又似那来自天际的雷鸣，让人敬畏。我心中一喜，忙回道：“陛下圣明，民女自小在江南长大，对家乡的一草一木皆有深情，故而画了此图。”

然而，还未等我这颗高悬的心落下，便敏锐地感觉到几道不善的目光如芒在背，直直地刺在我身上。我心中一凛，知晓自已这一番表现，怕是已然引起了某些人的嫉妒与不满。在这深不可测、波谲云诡的后宫之中，我不过是一个初来乍到、柔弱无依的女子，今后的日子，该如何在这重重阴谋与算计的旋涡中生存下去？我满心茫然，仿若置身于浓雾之中，找不到方向。唯有在心中默默祈祷，祈求上苍眷顾，能让我平安度过这未知的宫廷生涯，可这宫廷似海，一旦踏入，又岂是轻易能全身而退？我望着那威严的宫殿穹顶，只觉自已如蝼蚁般渺小，在这宫廷的巨轮之下，命运堪忧，未来之路，一片黑暗迷茫，似那无尽的长夜，看不到一丝曙光，只能在这黑暗中摸索前行，不知何时才能找到属于自已的光明与安宁。

宫闱暗入流涌

在那偏殿中等待的时光，仿若被施了迟缓的魔咒，每一分每一秒都如此漫长，仿佛时间被一双无形的大手肆意拉伸，煎熬着每一位秀女脆弱的心。我如一尊静默的雕像，静静地坐在角落，周围的窃窃私语与低低抽泣声交织成一片繁乱的声网，似一张无形却又紧实的网，将这压抑的氛围编织得愈发厚重，让人几近窒息。

终于，一位公公迈着小碎步，如一阵阴柔的风飘了进来。他尖着嗓子，那声音犹如锐利的锥子刺破沉闷的空气，喊道：“皇上有旨，留牌子的秀女即刻前往内务府安排住处，苏瑶、沈婉兮、林氏……随咱家走。”

我闻言，心脏猛地一缩，仿若被一只无形的手紧紧揪住，忙起身，双腿却因久坐而微微发软，只能随着众人鱼贯而出。

内务府的嬷嬷们宛如一排冷峻的雕像，早已等候在那里，她们眼神犀利如鹰隼，透着一股久经宫廷风雨洗礼的世故与威严，仿佛能看穿每一个人的灵魂深处。“你们这些小主，既入了宫，便要守这宫中的规矩。”

一位嬷嬷板着脸，那面容犹如寒冬的坚冰，说道，“莫要以为自已还是在家中娇生惯养的千金小姐，在这里，一步踏错，便是万劫不复。哪怕是一个微小的眼神、一句不经意的言语，都可能成为他人拿捏你的把柄，将你拖入无尽的深渊。这宫廷之中，等级森严，礼仪繁复，从上至下，皆有定规，万万不可逾矩。各宫妃嫔位份有别，所享待遇天差地别，从服饰规制到侍从数量，皆有严格区分，而日常请安、祭祀等活动，更是半点差错都容不得，稍有差池，便是不敬之罪。”

说着，便开始分配住处。

我被分到了一处较为偏僻的宫殿，名叫“锦澜阁”

。虽地处偏僻，却也清幽宁静，似一位遗世独立的佳人。庭院中有几株桂花树，此时正值花期，金黄的桂花如繁星般挂满枝头，微风拂过，散发着阵阵甜香，那香气似一缕缕轻柔的纱幔，在空气中缓缓飘荡，为这清冷的宫殿添了几分生机与暖意。宫女小荷和小竹被指派来服侍我，她们皆是乖巧伶俐之人，眼神中透着质朴与真诚。