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第十九章 九合诸侯（第3页）

斗贲道：“屈大夫也太高看了齐侯。齐侯老而志丧，醉心于鹿，犹如当年卫懿公好鹤一样。卫懿公好鹤亡国，齐国的国祚也不会久长，天将齐国双手捧给我国，我不能拒了上天这一番好意，不只不能禁捕，还得奖励那些捕鹿能手。”

楚成王轻轻颔首：“大夫之言是也。”

遂下诏一道：“捕一鹿者，赏钱五十，捕十鹿者，赏钱五百，捕十五鹿者，拜官大夫；自今之后，但言禁捕者斩！”

齐桓公闻之，立马来了个推波助澜，一只鹿加价一百钱。这样一来，楚人的捕鹿积极性愈发高涨，连七旬老人、十几岁的娃娃也加入了捕鹿行列。

楚人富了，不敢说家家都有存钱，至少说有存钱者十之四五。

小河里有了水，大河还能没水吗？楚国的存钱增加了百倍，再也不用向老百姓征税了。

税是不用出了，但田地荒芜了，每石

石：重量单位，一百二十市斤为一石。粮价涨到一千五百钱，猎到一只鹿，还不够买半石粮食。而齐国的粮价则十分便宜，每石的价格仅为五十钱。楚人蜂拥去齐国购粮，齐桓公下了一道诏令，关闭了关市。

诸侯国的粮价虽说要比齐国贵一些，但比起楚国，要便宜得多。于是，楚人掉过头去，向临近的诸侯国购粮。齐桓公早已料到了这一点，将诸侯国的国君请到齐国，共同定盟，不能卖给楚人一粒粮食。

楚人不能扎住脖子等死，他们纷纷外逃，去诸侯国定居，内中尤以逃奔齐国的最多，几达楚人的十之二三。

楚成王慌了。

楚成王怕了。

楚成王亲自带着厚礼来到齐国，觍着脸向齐桓公求告，请求他开放关市。关市倒也开放了，但自此之后，终楚成王一世，再也无力和齐国抗衡。

齐桓公一生最好二物：色、酒。尤其当他高兴的时候。送走了楚成王，齐桓公特意将管仲留下，一南一北，相向小酌。正饮到兴浓之时，竖貂来报：“禀主公，北郭出了个稀奇事。”

齐桓公停箸问道：“什么稀奇事？”

竖貂道：“北郭人掘地得龟。”

齐桓公道：“得龟有什么稀奇，齐国又不缺这玩意儿。”

竖貂道：“这龟与他龟不同。”

齐桓公道：“有甚不同？”

竖貂道：“它不是来自水中，乃是掘地所得。”

齐桓公道：“管他因什么所得，不就一只龟吗？去，去，去，别扫了寡人和仲父的酒兴。”

竖貂道了一声“是”

字，躬身欲退，管仲说：“且慢。”

复又对齐桓公说道：“龟来自土中，确实有些神奇，主公应该拿它做做文章。”

齐桓公道：“怎么做？”

管仲道：“您立即派出使臣，配备十乘马车，携带黄金百斤，去看望得龟人，对得龟人说道：‘东海龙王托梦于寡人，他的神龟犯了天规，被天神打入了土中受罪，为寡人的百姓所捉，寡人要好生照看，他将赐福于寡人。’于是主公遣我前来看望得龟人，且将神龟寄养在他家，赐给他中大夫官服，终身享用，并赐他黄金百斤，作为养龟的报酬。但有一个条件，他每日得血祭它四头牛。’”

齐桓公一脸困惑道：“不就一只龟吗？怎能给它如此高的礼遇？”

管仲道：“主公尽管照臣的话去做，到时您就明白了。”

齐桓公犹豫片刻，心一横道：“好，寡人依您。”

得龟人因龟而贵，而富，把龟当神一样供奉起来。

消息不胫而走，弄得全国人都知道了，每天来看龟的络绎不绝。当然，内中不乏虔诚之士，给龟上香、祭拜，请求它消灾赐福。单香火这一项，每一个月的收入当在万钱以上。

转眼两年有余，齐桓公笑问管仲道：“仲父要寡人给得龟人那么高的礼遇，难道就为了这几个香火钱吗？”

管仲未及作答，内侍来报：“禀主公，下士

士：多解，在这里指最低级的贵族阶层。王子虎求见。”

齐桓公忙道：“有请。”

说毕，降阶而迎。