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第一章（第2页）

千斤重的石狮子颤微微离了地面，刘太公看见那石狮子底下的苔藓和满地乱爬的潮虫就知道李武的劲有多大了，他选择了放弃。

第一局刘太公认输了，第二局是比拳脚，俗话说拳怕少壮，李武正是血气方刚的年纪，拳拳带风，一点没留手，可刘太公跟条泥鳅似的滴流乱转，根本近不得他的身，看客们一阵聒噪，嫌刘太公出工不出力，其实不是刘太公不尽力而是不把李武的路数弄明白不敢硬碰硬。

把李武撩拨的心浮气躁之

后，刘太公才出手，两人拳来脚往打得好不热闹，几十个回合之后，李武一拧身子出了场，说：“我输了。”

再看他身上，被刘太公踢得跟梅花鹿似的一身都是脚印。刘太公抱拳说承让的时候，嗓子眼一阵腥甜，他中了李武两拳，胸口隐隐作疼。

第三局是比棍，这一局刘太公赢得毫无悬念，他练过十几年的大枪，那可是一丈三长的兵中之王，这种四尺长的齐眉棍简直就是小孩玩意，只一刺就把李武戳翻在地。

李武心服口服，说我家西边有块空地，正好给你起宅子，以后也好早晚讨教，刘太公说比着玩的，别当真，李武说一言既出驷马难追，说给你盖一座宅子，那就得盖一座宅子。

刘太公回到下处，对刘齐氏说：“如今咱们也有家了。”

这栋宅子足足用了两年才盖起来，倒不是李武赖账，只因李家坐吃山空，银子越来越紧，要不是趁着李府自家修缮院子，李武从中克扣了不少砖石木料来给刘太公盖屋，这房子怕是再过两年也建不起。宅子位于李府西侧，三面环水，北面是条河，西面和南面是个池塘，塘边种着一排柳树，北屋楼上楼下十间房，东南西都是五间房，四四方方的院子，青砖灰瓦，在徐州府算不上好，也绝对算不得差。

后来李武过三十大寿的时候，刘太公把那柄绿色鲨鱼皮鞘的龙泉宝剑当了寿礼，李武欣喜若狂

，投桃报李帮刘太公找了个差使，在徐州府衙当典史，两人遂成莫逆之交。

典史官职不大，管事不小，刘太公行走江湖多年，不说八面玲珑，但也左右逢源，刘齐氏持家有道，贤惠大方，慢慢将这个家维持起来，只是二人一直没有子嗣，陆续怀上几个都没保住。

宣统元年开春的时候，刘齐氏又怀了孩子，每日在家静养保胎，刘太公照例去衙门点卯，从家里出来的时候天才蒙蒙亮，踏着冻得坚硬的土路走了一里路，来到府衙门口吃个鸡蛋烙馍，进去先点卯，再到狱神庙上一炷香，最后来到自己的典史衙坐下，泡上一壶茶打发时间，忽听前院喧哗，出去一看，只见快班几个伙计锁了一个红脸汉子进来，满面是血面目狰狞，一问，说是偷鸡贼，还会两下拳脚，拿他颇费了一番功夫，还伤了几个弟兄，刘太公说押下去好生伺候着，转身回了典史衙，过了一会觉得不对劲，又来到监房提审了那偷鸡贼，问他叫什么，哪儿人，练得什么拳。汉子说我叫陈三，本地人，练的是大洪拳。太公问你师父是谁，陈三说是某某某，太公说原来还是故人的徒弟，你怎么混到这步田地？陈三说我也是一时糊涂，媳妇就要临盆，家里没有隔夜粮，这才做了傻事。刘太公说你偷鸡事小，殴伤了官差事大，少不得要关上三年五载。陈三默默流泪，不再

说话。

刘太公中午回家吃饭的时候，把这事儿和刘齐氏说了一下，刘齐氏说这人太可怜了，他要是进了牢监，媳妇和没出世的孩子怎么办，不如咱们帮帮他，救人一命胜造七级浮屠。刘太公说妇道人家懂什么，这人打伤了官差，动静闹得太大，我初来乍到不好开这个口。刘齐氏说只管尽心去做便可，老天爷在天上看着呢，帮不了是他的命，帮得了是他的造化。

刘太公上了心，费了一番周折打点上下，请师爷在牌票上做了文章，终于免了陈三的徒刑，只打了二十大板。

第二天陈三就带着媳妇上门拜谢，说愿意给刘太公当牛做马，刘太公还在踌躇，同样挺着大肚子的刘齐氏就说家里空房子有的是，你们住下便是。

陈三夫妇从此便在刘太公府上住下，没立靠身文书，但干的都是下人的活儿，家里添个壮劳力，倒也省了不少心。不出一个月，陈三的媳妇大凤生了个儿子，七斤六两重，两口子请刘太公赐名，太公想了想说，既然生在三月，就叫春宝吧。

或许是老天真的有眼，是年秋天，刘齐氏也给刘太公生了个儿子，五斤四两重，这一年刘太公正好五十岁，老来得子，人生一大喜事，他连摆了三天的流水席，给孩子打了个长命金锁挂在脖子上。

孩子生在十月，刘太公给他取名秋宝。刘齐氏产后体虚没有奶水，大凤一个人奶两个孩

子，她总是等秋宝吃饱了再喂春宝，时间长了，早生半年的春宝反而比秋宝要瘦上一些。