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改观（第2页）

马车晃悠悠驶过三条主街道，又穿过七八条小道，拐了无数的弯，最后停在一个狭窄的巷子口。

庄廉亲自叩门，向露面的中年妇人

作揖，递上拜帖。

不多时，一个满头银发、身材矮小的老妇人蹒跚着从厅堂走出来，看见云袅就要行礼，被庄廉眼疾手快拦住。

“今日只论私情，无须多礼。且老人家与我家老夫人是闺中密友，小姐年幼，受不得的。”

老人家记起多年前的好友，含泪“哎哎”

几声，颤颤巍巍请人入厅堂。

唐娴本以为百里老夫人的旧友会是权贵夫人，没想到是个清贫的老人家，心里没那么紧张了，便充当侍女跟着，一言不发。

落了座，老人家眯着眼努力看清云袅，笑呵呵道：“是惠琴的女儿吧？太久了，我连慧琴的模样都记不清了。”

云袅走到她面前，道：“因为我与我娘长的不像。”

“那也很俏，没见过这么俊俏的小姑娘。”

老人家捏捏她胳膊，感叹，“长得也结实，结实了好。比我那孙儿好，体弱多病，没几岁就去了……”

中年妇人端来茶点，喊了声娘，及时打断了她。

老人家意识到不妥，问起别的：“你外祖母可还健朗？”

“健朗，前两年还能骑马呢，就是牙口不好了，吃不了糖和冰乳酪。”

老人家立刻就听出来了，“你喜欢吃这两样？”

云袅笑眯眯地点头。

老人家越看她越喜欢，遗憾这时节没有冰，只能让女儿去买糖回来，又拉着云袅的手道：“以前百里家遭了难，就剩你外祖母与慧琴，慧琴的脸还伤了，我就愁啊，愁她的婚

事，愁我那老姐妹日后该怎么办。结果你外祖母才是最有福气的，还得了个这么机灵的小姑娘！”

“你爹娘成亲那会儿，你外祖母不答应呢，就怕以后的日子不好过……你瞧，将来的日子谁也说不准，是不是？”

老人家话多，絮絮叨叨好几句，又问：“你兄妹三人是不是？两个兄长可都还好？”

云袅道：“大哥爱欺负人，不好。二哥好，可是二哥太笨啦，我不爱和他玩。”

“这、这……”

老人家深知云袅和她口中两兄长的身份，听她说这样不敬的话，不知要如何接话了。

转头看向庄廉，庄廉微笑点头，似是认同。

老人家一看这样，跟着放松，笑了起来，“早些年我与你外祖母通信，常听她提起你大哥，说他学什么都快，他日能但重任。想来该是个翩翩公子的，怎么会欺负你一个女娃？他逗你玩的吧。”

“他就是欺负，抢我的小猫、不陪我玩，昨日还吓唬我，要把我送回家去……”

这对老小说着话，庄廉无事，与唐娴去了院中，也说起这位老夫人。

老人家曾是侯府女，家道中落，到现在就剩下个守寡的女儿陪着。

“说起来，我家老夫人的旧友中只有秦家人依旧居高位，可惜后辈偷奸耍滑，半个月前被发落了。”

唐娴问：“你家公子权大势大，何不出手相助？”