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  梅童生悭吝，不仅仅是对旁人，对自家人也是如此。

  梅家有不少地，村塾也有收入，可餐桌上依旧见不着肉。每每儿媳妇做一次荤菜，梅童生就要念叨半天败家。长久以往，梅家的餐桌便日日白菜萝卜。杜氏私下里买了酱肉贴补丈夫儿子，自己也没事存下零嘴儿解解馋，全家就梅童生一个人真正缺嘴。

  梅童生虽是来者不善，却不会跟自己的肚子过不去。眼见席面摆的满满当当，有拳头大小的四喜丸子与肥的流黄油的肥鸡这两道主菜，便甩开腮帮子开始吃，别人才开始动筷子，他已经干掉大半个肉丸子。

  等到桂五倒了一圈酒，梅童生已经开始冲第二个肉丸子伸筷子了。

  这般吃相，委实难看，桂二爷爷是主家，不好说什么；邻居张爷爷却是个心直口快的，道：“这一桌八个人，你自己就包圆了两个大丸子，叫别人吃不吃？”

  杜村长见状，也劝道：“再好吃也要慢些，别噎着了，到底上了年岁。可怜见地，这些年你日子也不容易。”

  这一句话，真是说到了梅童生的心坎。自己人知道自己人的本事，他与次子都是不善农事，读书又是半吊子；家中最有出息的就是大儿子，踏实肯干，地里的庄稼能侍候，读书上也有天分，要不然也生不出一个好孙子来。

  可这有出息的大儿子，受了桂家拖累，被害死了，尸骨无存。

  “我苦啊！我家青松要在，这日子也过不成这样精穷，连一顿肉也吃不起！”

梅童生干了杯中酒，锤桌道。

  桂二爷爷皱眉，这件事到底是桂家人心虚。

  桂五已经从座位上起身，正要过来相劝。

  “谁不知道谁家啊，守着百十来亩地还哭穷，咱们这些泥腿子活不活？”

还是张爷爷开口道：“你家是没了一个儿子，可当年闹腾一场，连桂家的祖坟地都占了，桂家老姑奶奶的嫁妆也都扣下，活人都能买几个。这过了十多年了，旧话重提，又想要什么？做人可没有这么贪的。”

  这张爷爷与梅童生同辈，年岁比梅童生还大几岁，是梅童生大哥当年的朋友，又是当年“九丁之难”

的见证者，知晓前后原由，才这样不客气的说话。

  梅童生被揭了面皮，羞恼之下，一把掀了饭桌。

  “杀人偿命，欠债还钱！我儿子白丢了一条命，我作甚不能闹？要是我们老大还在，家里有个顶梁柱，日子也就过起来了。可怜我那大孙子，不记事就没了亲爹，孤苦可怜，这都是桂家人造孽，都是桂远那小畜生造孽！”

梅童生站在炕上，挺着脖子，面色狰狞。

  桂重阳与桂秋进来时，听到的就是这一句。

  桂重阳看了下炕上炕下十几个客人，大家都沉默，显然也是认可这一句。

  桂重阳的心，沉了下去。

  第43章谁是贼啊

  “杀人偿命、欠债还钱，那梅夫子现在是要命，还是要钱？”

桂重阳开口道。

  众人目光瞬间都望向门口的桂重阳，明明是身影单薄的半大少年，板着小脸站在门口，却是不容小觑。

  大家莫名生出古怪之意，这个小崽子真的是桂远生的吗？除了这眉眼长相，一点也不像桂家人。

  大家提的桂家人，自然不是桂春、桂秋这样的小一辈，而是老一辈的桂长海兄弟几个，都是温和宽厚的好人。要是自私狠心些，也不会一个拖累一个，落到现在这个下场。

  说桂重阳不像桂家人，不是说这小子奸诈，而是因为他性子比老一辈桂家人要锋利。

  梅童生原本唱作俱佳，闹腾的正投入，被桂重阳这一打岔，立时不上不下。

  要说“杀人偿命”

，梅青松死于兵灾，即便归罪到桂远头上，十三年前梅童生以此为赔偿，讨了桂家的四亩福地，又在弟弟与大桂氏相继谢世后扣下了大桂氏的嫁妆。

  正如张爷爷所说，当年该要的都要了，现在梅童生旧事重提，只是想要让乡亲们厌弃桂家，众目睽睽之下，再开口要赔偿就有些过。

  可梅童生到底是梅童生，最是爱财不过的，眼下既然有了捞钱的机会，怎么愿意白放过？眼睛在桂重阳身上的细布衣裳上过了一遍，又用眼角扫了眼桂五，想着方才门口江家送来的嫁妆，拉着长腔道：“我儿上有老、下有小，本当有抚恤银……”

  不等桂重阳反应，桂二爷爷上前一步，站在桂重阳前面开口道：“当年一出事，你便以桂家害了青松性命为由，跟我大哥要赔偿，占了我们桂家的四亩坟茔地；等朝廷派下抚恤银，按照人头一人八两银子，我大哥总共领了七十二两回来。当时姐夫病着，你代表梅家过来，说青松要有幼儿供养，青竹也有妻女，除了他们堂兄弟名下该得的十六两，又拿走了二十四两，说是给两幼儿做抚养之资。随后你以两家隔了人命为借口，休了我闺女，扣下她十六台嫁妆。当月姐姐、姐夫相继病故，顺娘热孝中空着手带了朵丫头到了我们桂家，这些年吃喝在桂家，一针一线都没有用过梅家的东西。这抚恤银子还要多少，这抚的又是谁的恤？”

  这素来沉默寡言的老汉，一口气说了这许多，都是十几年前的事，没有人证也没有物证，可他的人品在这里，没有人会质疑他话中之事。

  这一桩桩的事情说出来，听得众人面面相觑。

  这其中有些事，是乡亲们知道的，例如占了桂家坟茔地与扣下大桂氏嫁妆，可这抚恤银子与小桂氏嫁妆之事，还是头一回听说。且不说那嫁妆，只说银子，那不是一两二两，而是整整四十两银子。按照当年地价，那就是十亩地，可以给儿孙传家了。

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