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第九十四回 刘尚率军围衡州 兴阳城下斩韩褚（第3页）

此时刘尚、方云、陈虎、刘成谦一字排开，作出攻城之势。帖木儿见了刘成谦，不觉气恨不已，大骂道：“刘成谦！好个无耻之徒！朝廷厚恩于你，你不思报效，反屈身叛匪，背叛朝廷，真是天性不改，本性难移！今日还有何脸面来见我！”

刘成谦听了，却呵呵笑道：“天子无道，官吏贪腐，朝廷已成朽木，吾乃选择明主，还我正身，有何不可?”

帖木儿一听，大怒，便张弓搭箭，一箭射来，正中刘成谦头盔红缨，吓了刘成谦一大跳。刘尚一见，喝道：“帖木将军，认得刘尚否？你若不服，不必下此手段，有本事敢与我大战三百回合，如何？”

帖木儿原也晓得刘尚功夫，不是等闲之辈，现见他如此放肆，哪里忍耐得住，恨恨道：“你休得狂妄！吾还怕你不成？”

提枪就要下城与刘尚交战，却被姚成怀拉住，道：“叛匪狡诈，大将军切不可上当，若轻易出战，必中其诡计，不如凭我城墙坚固，又有火炮相助，以守为攻方为上策。”

帖木儿哪里听得劝，气岔道：“我堂堂当朝大将军，岂能在一群叛匪面前，做一个缩头乌龟！”

命守将唐先平守城，自率一万人马和韩褚、马若成、范元祺、牛勇等四员勇将，打开城门抗敌。

刘尚等见帖木儿出阵，忙列队迎敌。帖木儿到了阵前，怒指刘尚，对手下道：“谁与本帅拿下此贼？”

马若成出阵道：“末将愿往。”

便拍马冲来。这边恼了先锋将小霸王，两个都是阵上急先锋，也不搭话，一个手持铁跋，一个手执长矛，两马靠近，好一场厮杀。但见得：

湘江起风浪滔天，雁峰岭下乌云飞。城上门楼炮声隆，将帅阵前鼓角鸣。一个河北飞豹，铁跋飞舞声如雷；一个湘中雄鹰，长矛杀敌悄似风；一个城中无敌将，矛跋相拼无旁人，一个义军急先锋，冲勇抗杀惊天神。

两个一气之下拼了三十余招，不分胜败。小霸王见对方武功不弱，久战不退，早已不耐烦了，便呆劲上来，一杆长矛使出如浪激风，又似雷鸣闪电，疾风骤雨，向马若成杀来。马若成突然感到对方功力大增，长矛刺劈犹如暴风骤雨，一时手忙脚乱，只有招架之力，没有还手之功。帖木儿心知马若成再战下去，不死必伤，便命韩褚上阵，换下马若成。

韩褚是惯匪出身，老奸巨猾，阵上拼杀十分狡诈，与强手相斗，不到万不得已，决不与对手硬拼死斗，而且擅长与对手游斗偷袭。刚才观战，见易兴阳就是一头疯的狮子，即便与他游斗取胜，也占不了便宜。然帖木儿有令，他只好打马上阵，此时易兴阳正与马若成杀得难解难分。韩褚见状，悄悄从侧面而进，走进一丈许时，突然飞马一枪刺来，快如闪电。说时迟那时快，易兴阳虽拼杀起来不顾命，但在阵上却是眼观六路耳听八方，晓得韩褚偷袭，装作不知，待韩褚枪到时，突然一个翻转，手中长矛旋风般向韩褚刺来。此时韩褚满以为偷袭十拿九稳，没想到正是这全力一击，用招过老，反被对方取巧，韩褚毫无防备，被兴阳一枪致命，倒下马来。可叹韩褚年过五十，从辽阳转战南北，偷袭不成，反丢了性命。刘尚一看易兴阳杀了元军一员上将，把三尖枪一挥，大喝一声，率两万将士掩杀过来。帖木儿见难以抵抗，慌忙退回城中，收起吊桥。刘尚见元军退回城中，吊桥已升，突入城门不成，只得鸣金收兵。

帖木儿回到城中，因失了大将韩褚，心中悲恨不已，只得令各城门紧闭坚守，并请薛吾准备一口上等棺材，厚葬韩将军。

一时义军攻城之事，已传遍衡州全城。城内百姓，惊慌不已。消息传到欧家大院，欧明得知，且喜且忧，喜的是义军若是顺利攻城，便可同昔日兄弟们团聚，忧的是帖木儿也是虎狼之军，若是义军战败，必有性命之忧。一面忙叫李管家出门细细打听虚实，一面忙来报知梅秀。

梅秀听了，不觉大惊，愣了半天，道：“不想孙碧云、刘尚狗胆包天，竟能前来攻打衡州，我这不是在做梦么？”

欧成道：“妹子有所不知，如今这孙妹和那刘尚，已今非昔比，孙部已是联络衡州方圆数百里四十八寨的绿林好汉，组成盟军，号称是抗元义军，数次击溃前来讨伐的元军，已展到数万人马。现刘尚已为兵马大元帅，易华为副盟主，冯平为军师，已先后攻取宝庆、武冈、湘乡等路州和好几个县，现正要攻打这衡州城。”

梅秀一听，惊疑不已。道：“这样说来，也算不负他的功夫和抱负，但这衡州毕竟是个大府，这帖木儿也不是等闲之辈，拥有数万虎狼之兵，城池坚固，他们能破了这衡州城么？我们将怎么来应对？”

欧明一听，笑了笑道：“妹子不必担心，也无需做什么，且装聋作哑，同往日一样，不露声色，吩咐下去，令全家人千万不要随意外出，在家候着就是。外面一切事项，由老夫打理就是。”

梅秀点头应诺。欧明又对小贤、小莹、欧平、云儿、婉儿道：“现虽然局势动荡，然马上就要乡试了。你等切不可懈怠，抓紧温习功课，如是如期举行乡试，还是要参加的，不可因兵荒马乱而误了功课。”

众孩子也一一点头答应下来。这梅秀因听了这刘尚前来攻城，只怕这城里元军凶悍，刘尚凶多吉少，心里慌乱不已，一夜未眠。

次日，欧成便召集梅秀米行等众伙计，对众人道：“现在兵荒马乱，米行生意难做。我担心义军围城围得久了，官府弹尽粮绝，恐怕就会打我们米行的主意。因此，我们不得不防。”

于是吩咐下去，从今日始，只管售粮，不再进粮，除留家人口粮外，余粮售完为止。众伙计听了，疑惑不解，一伙计道：“我等闻近日因城外被匪围困，断了粮道，数日之间，各粮行老板疯狂进粮囤积，以故粮价一日三涨，为何欧老板反售空所积之粮？”

欧成一听，笑了笑，道：“你等哪里晓得这道行的深浅！正因为如此，这粮食就不是粮食，乃是招凶的祖宗，惹祸的太岁，到时候，只怕是这粮食不但不了财，还会招来杀身之祸！你等只依老夫的吩咐去做就是。”

众伙计听了，虽是不解，也只得依了，不出几日，将米行所积的粮食售个精光。

这正是：

元军铁骑日渐衰，义军势力滚滚来。

星移斗转日月在，世上却要天地开。

要知义军攻城如何，且听下回分解。