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第254章 再次失陷的瓜州城（第1页）

河西收复之后，贺铸得苏过举荐，顺利地来到沙州（敦煌）就职。

在大宋收服了黄头回纥，又将陇右、河西连成一片后，沙洲成了大宋商队前往西域、或者更远西方世界的前站。

不仅如此，这里还有莫高窟，自十六国时期开凿后，至今已逾六百年。

五代时曹氏家族取代张议潮后人执掌归义军后，统治瓜、沙等地一百二十余年，对洞窟多加修缮。

直到党项人占据河西，丝绸之路不畅，沙州城逐渐没落，莫高窟这才随之沉寂下来。

如今大宋收复失地，商路复兴，沙州城的繁荣又让莫高窟重焕生机。

尤其是贺铸到任后，对石窟做了多番考察，已经向朝廷上书，要求进行重修和维护。

不谈其中蕴含的艺术价值，单单是莫高窟所代表的佛教文化，在西北各族甚至吐蕃人心中的影响力，就值得大宋重视了。

接到朝廷的加急传信后，坐镇凉州的韩忠彦没有耽误，立刻派人通报河西和陇右各州。

苏过突然想到的，是历史上蒙古灭夏的路线，铁木真便是自北向南，穿越茫茫大漠攻击的河西之地。

所以，党项人也可以从北面的黑水镇燕监军司（今内蒙古自治区额济纳旗黑水城）或者黑山威福军司（宁夏境内河套地区）出兵，穿过大漠和戈壁进攻肃州或者肃州以西的瓜、沙二州。

当年李元昊在这两个地方设置军司，目的是防范北面的契丹人，如今大辽自顾不暇，自然用不上了，这两支队伍就完全可能南下偷袭大宋的河西。

苏过的反应很快，信使的度也很快，但是当消息传到肃州时，党项人北面两路的七万大军已经完成了集结，由李合达率领，沿黑河南下，目的地正是肃州城。

李合达本姓萧，是护送契丹公主来与李乾顺成亲的，因善于骑射被李乾顺留下，赐姓李，李乾顺派他领北路军南下，也是费了一番考量。

一来是要让契丹人知道，夏国真的撤出了北边两座军司的驻军，辽国也可以将夏辽边境的驻军调去与大宋作战了，二来不管是从契丹人还是党项人的利益来看，李合达都没有不死战的道理。

韩忠彦得知肃州城外出现敌军的消息后，立马派出援军。

陇右在得到朝廷通报后，也第一时间派军从当金山口北上，支援沙州。

朝廷派出的另一批使者则继续西进，前往西州回鹘的都城高昌，让回鹘军增援河西。

大宋在河西的兵力其实并不少，只要防守得当，七万党项军也是徒劳。

可战争之中难免意外。

陇右的援军带头的是番将高永年，凉州派出的则是以观察使刘延庆为。

高永年进入沙洲后，与贺铸商议一番，继续率军前往肃州，同时派人打探前方的最新消息。

刘延庆则是顺着河西走廊北上，途径甘州，来到肃州城外东南五十里扎营。

李合达兵临肃州后，现宋军已有防备，稍作试探后便放弃了攻城，在城北安营扎寨。

等到高永年率部赶到肃州城西，大宋的两支援军加上肃州城内的守军一起，兵力已经不处于劣势。

刘延庆见状，决定主动出击，派人联系高永年和肃州知州苗履，打算三路齐出，夹击李合达。