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第1章 001崇禎元年（第3页）

趙陳氏面帶戚容，安撫小女兒道：「芳兒莫哭，姐姐去過好日子，姐姐是去過好日子的。」

「我要姐姐，我要姐姐！」趙貞芳還是哭個不停。

趙士朗看著地上的兩袋米，又看向哭泣的小女兒，不禁悲從中來，蹲在地上嗚咽痛哭。

突然，趙陳氏拔出一把鏽蝕菜刀，像護崽的老母雞一樣，惡狠狠吼道：「你們要作甚？滾，快滾！」

卻是一群饑民，覬覦他們的兩袋米，正虎視眈眈圍過來。

其他賣女換米的饑民，若無家人鄉黨護著，也多被附近饑民圍住。真餓起來連人都吃，何況只是殺人搶米。

趙士朗顧不得悲痛，抄起趕路的棍子，試圖死保全家的救命糧。

「噠噠，噠噠噠……」

一陣馬蹄聲傳來，由遠及近，騎馬之人全都帶著兵器。

兩萬多饑民愣愣站在原地，馬隊很快奔至。一人皺眉問道：「不是說今天要施粥嗎？」

無人回答。

那人翻身下馬，抓起一個饑民問道：「施粥的在哪裡？」

饑民驚恐回答：「已經完了。」

「他娘的，這還沒到晌午，怎麼可能施完了？糊弄鬼呢！」那人大怒。

另一個騎馬者說：「大哥，咱不能白跑一趟，看苦哈哈身上還有沒有油水。」

這些傢伙是馬匪，聽說天津城外要施粥，立即騎馬跑來搶糧食。

他們不敢打進天津城，卻有膽子在城外搶糧，反正駐紮天津的也是些孬兵。

「什麼味道？」

「那邊有人煮粥！」

幾個馬匪聞言衝過去，搶走饑民賣女得來的糧食。饑民們想要反抗，被馬匪接連揮刀砍死。

又有馬匪大喊：「誰還有糧，統統交出來！」

「跑啊！」

殺人見血，附近饑民驚慌逃命。

離得遠的，也不知發生何事，反正跟著一起逃准沒錯。不到片刻，恐懼迅傳播開來，兩萬多饑民稀里糊塗的一窩蜂逃竄。

馬匪專盯身上有袋子的人，不管裡面裝著什麼，反正先搶過來再說。

趙士朗背起昏迷發燒的兒子，自己拿起一袋米，讓妻子拿一袋米，護著女兒驚慌逃跑。

「啊！」

身後傳來妻子的慘叫聲，趙士朗連忙回頭去看。

卻見趙陳氏已經中刀倒地，糧食也被馬匪搶走。他目眥欲裂，放下兒子，雙眼通紅道：「惡賊，我跟你們拼了！」

趙陳氏忍痛呼喊：「當家的，不要管我，快逃，快逃！」

兩條腿跑不過四條腿，趙士朗知道難以倖免，他抄起木棍沖回去：「惡賊，納命來！」