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  “我谈锦对天誓，从未想过将夫郎卖去花街柳巷，更未做过此事。”

谈锦勉强镇定心神，见宋声一副看戏的姿态，咬着牙道：“若有半句虚言，天打雷劈不得好死。还请县令查明夫郎被拐真相。”

若是宋县令心中认定他有罪，今日就不会私下会面，而是直接将他捉去公堂对峙。眼下这局面，宋县令显然是对安市的话存疑。

  安市的话，宋声原本就是不大相信的。从前的谈锦没那个脑子，如今的谈锦……他看着这位纨绔的反应，倒真像无辜至极。更何况若是想以夫郎牟利还赌债，自然有千百种比直接卖去风月场所更好的办法。他虽是地方父母官，但许多事情的背后有多方权力操作，也只能睁一只眼闭一只眼。

  他今日将谈锦叫来，不过是因为皇子南下，晚间就要抵达花溪城。因是微服私访，他不便出面迎接，但却不能不招待。这可是事关他的升迁的头等大事，自然要挑一个人来好好招待皇子。

  皇子们在京城中什么山珍海味没吃过，能引得他们喜欢的必然是奇又不失精致的东西。而这两点，正是谈锦近日推出的菜肴所具备的。谈锦其人，虽然从前混账，但近日的举动，倒真像能成大器的人。于是他便将人喊来借安市之事敲打一番，意图命其一道配合接驾。

  “齐夫郎现下在葭萌城。”

宋声答道，观察着谈锦的反应，“那儿并不是我的辖区。而你既已被指认私卖人口，理应入狱待审。”

  “那我家公子怎么办？”

安市有些绝望了，京城太远，他只能就近到花溪城来求助，之所以诬告谈锦，一方面他确实怀疑谈锦，另一方面，他怕谈锦置之不理，只有把他也牵扯进来才行。

  但如今县令的意思，不仅因为不在自己辖区内便不打算管，还要将谈锦也关进大牢，这几乎断了安市的求救门路。“县令大人，您一定要救救我家公子啊！”

慌乱中，他又转头看向谈锦，“我方才所说也只是我的猜测，谈少爷也不一定是幕后真凶。”

  “安市，你是在戏弄本官吗？”

宋声面色沉下来。

  安市吓得“扑通”

一声跪在地上，迭声道：“小人不敢，小人只是救主心切，还请大人快些去救我家公子。”

  谈锦站在一边，自从听说青年被拐走后，他是一刻也呆不住了，只想快些把齐元清救出来。但如今形势迫人，他只能帮着安市求情道：“县令大人见谅，如今救人才是紧要的事。即便葭萌城不归大人管辖，大人可否联系葭萌城县令，我再备上赎金，看看事情是否还有转机。”

  宋声面色稍有缓和，“我与葭萌城县令曲和是旧友，飞书一封倒也不是难事。只是本官听说谈少爷赌债尚未还清，又怎么筹得赎金？”

  谈锦原想着将这几日赚的全拿去赎齐元清，赌债便不管了，大不了失了谈氏祖宅，他还有个酒楼可以入账，总共能再赎回来。但即便酒楼生意火爆，到底才经营几日，除去成本几乎没什么利润，他全身上下拼拼凑凑至多能凑出三百两。

  见谈锦面露难色，宋声不慌不忙道：“本官倒有一个法子。”

  “大人请讲。”

  “京中有贵人来访，算算时辰，今日申时便到。谈少爷好好招待，若是侍奉得好，赏金自然少不了。”

不仅是谈锦的赏金少不了，他的仕途之路也会更顺。