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Isabella（第2页）

这一点立刻又引起了许多争议，这条条款是伊莎贝拉与温斯顿经过仔细斟酌后才加上去的，由于英国人与布尔人都只各占三分之一的席位，想要让自己的提案通过，就必然要拉拢剩余的有色人种，而拉拢就意味着让步，意味着必须将有色人种的利益纳入自己的考虑当中，这就能确保有色人种的权利不会遭到侵害。

至于布尔人与英国人联合起来对抗有色人种这个可能性，温斯顿认为十年内都不太可能出现，布尔人的诉求与英国人的诉求完全不同，想要达成一致很难。

“英国人的权力被削弱得太多，我们至少要占一半的席位以上。那些上蹿下跳的黑人猴子怎么可能占据与我们同等的地位，甚至能够否决英国方面提出的想法，这是不可接受的”

塞尔伯恩勋爵不满地抗议着，他是殖民地事务副大臣，仅次于张伯伦先生，也是索尔兹伯里勋爵原本提议派去南非的人选之一。阿尔伯特一直怀疑就是他说服甚至是威胁了张伯伦先生最终加入索尔兹伯里勋爵的阵营。假如张伯伦先生被从他如今的职位罢免，那么塞尔伯恩勋爵就是接任人。

“请允许我借用你粗俗不堪的话语，塞尔伯恩勋爵，”

阿尔伯特不客气地反驳道，“让那些上蹿下跳的黑人猴子能够分享与英国人同等的席位，才能确保南非殖民地统治的安定想想看，我们给予了有色人种与白人同等的权利，然而却没有任何人能代表他们声，将他们诉求反映到殖民地政府，那么这又何曾谈得上同等的权利呢”

“也许我们可以提交一份改动。”

奥斯汀张伯伦开口了，他是张伯伦先生的儿子，同样带着一副单框眼镜，他长得更像他逝去的母亲，成熟中透着还不曾逝去的一丝从年轻时代继承的俊美，五官深邃，深蓝色的眼睛如同油画的点缀。

他坐在这儿，既代表了自由联盟党，也隶属于海军部，戈斯金先生的副手。就像他的父亲一般，奥斯汀张伯伦的立场也有些摇摆不定。

“让英国人占据一半的席位，布尔人与有色人种平分剩余的席位。”

他继续说道，“这样，既确保了有色人种能在议会中拥有一席之地，也确保了英国人的地位。”

他的话得到了好几个人的赞同，这其中却没有他自己的父亲。伊莎贝拉在心中摇了摇头，苦难是最好的老师，没有人能比她更深切地体会到这句话背后的意思，如果是几个月以前的她，或许也会觉得这是一个不错的提议，但如今她却能轻易地看出这其中的弊端，而张伯伦先生多年来精心培养的儿子远比她大了十几岁却没能做到。

“这么做，只会让布尔人与有色人种联合起来共同抵制英国人的统治，最终仍然会引起不可调和的矛盾。”

她开口说道，“平衡，是这项条款想要达到的目的。表面上看来，英国也许在席位上稍微牺牲了一些，然而却能以此而制衡布尔人与有色人种，免得他们任意一方的势力壮大。当布尔人势头正盛的时候，英国人可以转而争取有色人种的支持，反之亦可。然而，强制性地让英国人拥有半数以上的席位，只会让布尔人与有色人种放下他们的成见，共同抵御殖民地压迫者。”

张伯伦先生狠狠地瞪了一眼自己的儿子。

一旦这一条得到了通过，剩余的条款便没有遇到太多的阻拦，包括确保在学校进行双语教学，允许在法院中使用荷兰语，以及组建立法委员会修改当地的法律法条，等等。当这场会议终于结束的时候，伊莎贝拉甚至认为可以乐观地说，丘吉尔家族赢得了今天墙内的战役。

与此同时，墙外的战争也在继续着。

正午时分，会议终于结束，约定下个星期一再次召开，好探讨完剩下的条款。会议室中大半的勋爵与议员还在相互寒暄，低声探讨着适才的会议内容，康斯薇露则偷听着他们的谈话，好让伊莎贝拉知道有谁的想法改变了，从而警惕对方可能突然更换立场，或者知道能够在宴会上“巧遇”

对方并拉拢。

就在这时，他们都听到了从街上传来的喧闹声。

“去看看怎么回事。”

哈里斯伯里勋爵召来了一个男仆，吩咐着对方。伊莎贝拉也想让康斯薇露去看看，但是她还在聆听兰斯顿勋爵与卡多根勋爵之间谈话，前者正在询问后者是否赞同伊莎贝拉今天的言论。要是能争取来爱尔兰总督的支持，势必能在星期一的会议上增添伊莎贝拉这一方的分量。

过了几分钟，那个男仆回来了，而卡多根勋爵还在与兰斯顿勋爵打太极，一会说这个说得有道理，一会又说那边说的也有道理，就是不肯辨明自己的立场，让伊莎贝拉心中窝火。

“勋爵大人，是一群妇女在示威，走到了这条街道上了。”

在场所有的勋爵与议员都听到了他的回答，纷纷愕然地抬起头来。“她们做了些什么”

其中一个急切地问道，这几年间有关妇女权利的有时会变得十分暴力，而政治办公室向来都是她们主要的袭击目标，也怪不得这些贵族们慌张了起来。

“什么也没有，勋爵大人。”

那男仆回答道，“她们只是呼喊一些口号罢了。”

闻言，大半个屋子的贵族登时又恢复了冷淡的态度，只要不危及他们的人身安全，他们根本不会对此倾注任何的注意力。伊莎贝拉向阿尔伯特与温斯顿使了个眼神，他们三个便起身向外走去。